Ты лучше посмотри на себя, тощая сука.
Я скрещиваю на груди руки. Мои ноги дергаются вверх-вниз. Я жду, когда мои кишки успокоятся, но чем дольше я сижу, тем нервозность сильнее.
В комнату входят другие пациенты клиники. Вскоре все стулья заняты.
Затем входят мужчина-врач и две медсестры. Они тихо переговариваются возле двери. Я внимательно смотрю на них, и меня так и подмывает крикнуть: «Давайте поскорее покончим с этим делом!»
Я прикусываю губу.
Врач прочищает горло, и в комнате становится тихо. Представившись (его зовут доктор Купер), он моментально погружается в этот спектакль групповой терапии и его преимущества.
Он говорит, что это безопасное место. Оно дает нам возможность открыться и выпустить пар. Я с сомнением смотрю на него. Он продолжает говорить, и тогда я начинаю слышать другой голос.
Сначала он далекий, но постепенно звучит все ближе и ближе, пока не раздается рядом со мной.
– Ты мерзкая сука, – слышу я.
Кожа тотчас покрывается мурашками. Пальцы впиваются в синий пластиковый стул, на котором я сижу. Глаза испуганно обводят комнату. Неужели они слышали отца Ланы? Увидели его позади меня?
Но все со скукой смотрят на доктора Купера. Поэтому я стараюсь следовать их примеру, в надежде на то, что сумею отвлечься. Мой взгляд прикован к губам доктора. Он говорит о когнитивном поведении… по крайней мере, мне так кажется.
– Я очень хочу, чтобы вы все сосредоточились на положительных чертах, которыми обладаете. – Он смотрит в мою сторону. – Эмбер. Будь добра, скажи нам, какие у тебя позитивные качества.
Она перестает рассматривать посеченные кончики своих волос и со злостью смотрит на него.
– Никаких. У меня нет положительных качеств.
Нервно барабаня пальцами, я продолжаю осматривать комнату. Доктор откашливается.
– Это неправда. Я уверен, – нет, вы видите? – что они у тебя есть.
Я оглядываюсь. Наклоняю голову и смотрю на стулья, сложенные в углу. Он мог спрятаться там.
Эмбер смотрит на меня.
– В чем, на фиг, твоя проблема? – огрызается она.
– Тише, Эмбер, – говорит доктор Купер.
Он встает, подходит к нам и, прежде чем открыть рот, опускается на колени, чтобы посмотреть Эмбер в глаза. Его суставы громко хрустят.
Этот хруст эхом отдается в моих ушах.
Я знаю, что доктор Купер что-то говорит. Вижу, как двигаются его губы. Но не слышу слов.
Радиомолчание.
Мои барабанные перепонки начинают болеть.
Тишина становится все невыносимее. Я потираю уши, пытаясь ослабить давление. Такое ощущение, что моя голова вот-вот взорвется.
И тогда я вижу его.
Отец Ланы выглядывает из-за доктора Купера. Он стоит в той же позе, что и доктор, поставив локти на согнутые в коленях ноги.