– Пишите письма или пожимайте друг другу руки.
– Пожимать руки? – скептически уточнила я.
– Да. Это все, что тебе нужно.
Я нахмурилась и не сказала ни слова. Я сама не знала, чего мне хочется, но точно знала одну вещь: мне не хотелось пожимать ему руку. Я посмотрела на Лахлана и поймала на себе его взгляд. Его брови сошлись на переносице. Я не решалась спросить его, о чем он думает. Боялась получить от него очередную порцию «мальчишеских советов».
– Который час? – быстро спросила я.
Лахлан на секунду дольше задержал на мне взгляд и схватил телефон.
– Сейчас два пятнадцать.
– Ночи?
– Нет. Дня. Просто солнце решило сегодня не вставать.
Я легонько пнула его ногой. Затем встала и стряхнула с шортов налипшую грязь.
– Мне нужно домой.
Мне не хотелось уходить. Казалось, Лахлан поднялся по этой лестнице всего несколько секунд назад, как вдруг наше время истекло.
– И надолго ты домой? – спросила я.
– На неделю, а потом я должен вернуться в колледж.
Я уставилась на половицы. Неделя даже близко не соответствовала тому времени, которое я надеялась провести с ним. Но, как говорится, и на том спасибо.
Лахлан встал.
– Что не так?
– Ничего.
Лахлан шагнул ко мне и братским жестом потрепал меня по голове. Я лишь крепко стиснула зубы.
– Все, что я тут говорил о мальчишках… ты же знаешь, я просто присматриваю за тобой, верно?
– Знаю. Спасибо, – буркнула я, уворачиваясь из-под его руки.
Можно подумать, мне нужны его предупреждения. Кто я ему? Точно не младшая сестра. Если мне это понятно, то почему не понимает он?
– Я здесь на неделю, – крикнул он мне вслед. Я остановилась. – Я привез для тебя фейерверки. Я знаю, что пропустил твой день рождения, но подумал, что мы еще можем их запустить.
Это было мирное предложение.
Прежде чем спуститься по лестнице, я улыбнулась ему.
– Звучит неплохо.
– Ты уверена, что с тобой все в порядке? – спросил Лахлан.
Прежде чем вскочить в седло, я оглянулась на него. Он смотрел на меня, и в глазах его застыла тревога. Пару секунд я буквально купалась в ней.
Хотя он отсутствовал так долго, ничего не изменилось. Он по-прежнему был рядом, и я молила Бога, чтобы он всегда оставался со мной. Знала, что время, возраст и опыт никогда этого не изменят.
– У меня все нормально, – сказала я и поскакала домой.
Да, у меня все было нормально… пока.
* * *
Я просыпаюсь, задыхаясь.
Мои пальцы судорожно сжимают простыни. По позвоночнику стекает пот, сердце колотится. Мне требуется минута, чтобы понять, где я. Когда это происходит, я зарываюсь лицом в ладони. Я хочу вернуться в воспоминания и жить в них, там, где все было так легко и просто.