— Говорю же, не нервничай! Я здесь, и всё будет в порядке. Давай-ка я лучше покажу, чтобы ты не сомневался…
Призрак обошёл стол и остановился напротив Карэле. Сложил вместе ладони, затем развёл — между ними появилась прозрачная, отливающая радужным блеском сфера. Ланс осторожно, как мыльный пузырь, растянул её почти до размеров человеческой головы.
— Больше не получится, — с сожалением пояснил он. — Но ты всё разглядишь. Смотри.
Сфера помутнела, словно заполнившись дымом, а затем вдруг снова стала прозрачной, открыв возникшую внутри картинку — панораму знакомой Карэле улицы. Из-за непривычного ракурса он не сразу понял, что видит то место, где находится его дом. Впрочем, дома не было: уцелели только закопчённые стены первого этажа, всё остальное погибло в огне. Соседние дома, тоже затронутые пожаром, словно отшатывались от непривычной пустоты между ними.
— Карэле! Да Карэле же! — донёсся до него далёкий голос. Он медленно поднял глаза от жуткой картины и увидел встревоженное лицо Ланса.
— Ты меня вообще слышишь? Я говорю, что сейчас это только вероятность, и всё можно изменить.
— Да-да, — кивнул кондитер. — Слышу, само собой.
— Оно и заметно, — проворчал призрак. — Смотри дальше. По идее, пожар должен начаться завтра незадолго до полудня. Сейчас отмотаю…
Продолжая удерживать сферу в ладонях, он слегка крутанул её к себе большим пальцем левой руки. Изображение изменилось: взлетела и встала на место часть стены второго этажа, чёрная и обугленная, кое-где заплясали язычки пламени. Карэле отвернулся, краем глаза наблюдая, как Ланс сосредоточенно раскручивает сферу.
— Вот оно! — сказал наконец призрак. — Самое начало.
Карэле увидел огонь, охвативший светло-зелёную ткань, и узнал занавески на окне кондитерской. Ланс продолжал плавно прокручивать сферу к себе. Огонь сполз вниз и втянулся в пасть маленькой саламандры, уцепившейся за занавеску.
— Тинки? — поразился Карэле.
Саламандра странно дёрнулась и спиной вперёд отпрыгнула от занавески, полетев с растопыренными лапами куда-то вбок. Снизу, раскинув страницы, поднялась книга в жёлтой обложке, и Тинки вцепилась в неё, продолжая свой полёт.
— Ты показываешь мне события в обратном порядке, — понял Карэле.
— Именно, — подтвердил Ланс.
Тем временем книга с оседлавшей её саламандрой подлетела к столику, и их схватила испуганно визжащая женщина. Внезапно она успокоилась, и кондитер узнал свою постоянную клиентку.
— Госпожа Фели, — прокомментировал он, против воли захваченный этим необычным, перевёрнутым с ног на голову представлением. — Очень благопристойная дама. Кто бы мог подумать, что она на пару с Тинки подожжёт мою кондитерскую!