Альбин Малледи нервно прикусил губу. Похоже, что он вполне представлял себе последствия такого визита.
— Чем я им помешал? — отрывисто спросил он.
Карэле пожал плечами.
— Насколько я понимаю, в этих пещерах находится какой-то важный для них объект. Вы перегородили дорогу к нему, причём весьма качественно. Сами понимаете, все эти решётки из холодного железа и пучки полыни их отнюдь не обрадовали. Они хотят, чтобы это было убрано.
Молодой человек помрачнел.
— Я не знал, что пещеры представляют для них ценность, — сказал он. — Иначе я бы не стал с ними связываться… Они дадут мне время, чтобы найти другое помещение?
Карэле вопросительно взглянул на Сейли.
— Честно говоря, не думаю, — растерянно покачала головой девочка. — Я постараюсь им всё объяснить, но Морские плохо понимают подобные вещи. И очень не любят ждать… С них станется разнести весь город, потому что они привыкли получать всё, что хотят, немедленно.
— Но мне нужно найти место, куда спрятать Тимми! — возмущённо воскликнул Малледи. — Это не так просто!
— Тимми? — поразился Джайс Сангри. Он намеревался помалкивать и не встревать в разговор, в котором, на его вкус, было слишком много непонятной мистики. Однако тут капитан не выдержал. — Вот эта туманная жуть с кошмарными лапами у вас называется Тимми?
Альбин Малледи усмехнулся, а затем гордо выпрямился, взглянув на своих собеседников с изрядной долей высокомерия.
— Да, — подтвердил он, наблюдая за тем, какое впечатление производят его слова. — Его действительно зовут Тимми. Это мой плюшевый мишка.
Некоторое время он наслаждался потрясённым молчанием. Наконец Венсан перевёл взгляд с огромной туманной нежити обратно на Малледи.
— Это правда игрушка, теперь я вижу и сам. Но как вам удалось это сделать? — удивлённо спросил он. — И, главное, зачем?
Альбин Малледи пожал плечами.
— Долгая история… — ответил он. — А что, вам и вправду интересно?
— Очень, — чистосердечно признался Карэле.
Молодой человек бросил на него нерешительный взгляд.
— Что ж, могу рассказать. В принципе, почему бы и нет?
— Только идёмте наружу, — вмешался капитан. — На свежий воздух и подальше от этого вашего Тимми.
— Действительно, — согласился Карэле, — незачем нам стоять здесь в тесноте. Прошу!
Он изящным жестом указал на выход из пещеры. Малледи оглянулся на существо за решёткой и успокаивающе ему кивнул.
— Скоро вернусь, Тимми, — негромко сказал он и двинулся следом за призраками.
* * *
Камни у входа в пещеру были ещё горячими, но солнце зашло за вершину скалы, и здесь лежала тень. Вся компания устроилась возле ручья. Призраки снова потеряли видимость, но Карэле полагал, что они где-то поблизости.