— Ничего, — мягко улыбнулся Карэле. — Ужасное начинается, когда мы увлекаемся этими жалобами и забываем, что мы вовсе не несчастные страдальцы, а удивительные волшебные существа. Потому что после этого, как правило, мы начинаем убеждать в том же самом окружающих — до тех пор, пока ни одного волшебного существа вокруг нас не останется.
Алли нахмурилась.
— Карэле, это можно как-то исправить? — спросила она. — Мы можем что-то сделать для этой женщины?
Кондитер помрачнел.
— Я не знаю никакого способа. Мне всегда казалось, что выход тут один — пересмотреть своё отношение к жизни. Если человек сам этого не хочет, ему никто не поможет.
— Знаете что? — Эйнеле решительно поднялась на ноги. — Идёмте к Венсану. Если вы правы, он посоветует вам что-нибудь полезное. В конце концов, он известный оккультист и это его работа. А если вы не правы, на что я очень надеюсь, то я сегодня усну спокойно.
* * *
Улицы Линери были по-прежнему безмятежными и солнечными, но теперь Алли смотрела на них другими глазами. Повсюду были люди: они улыбались и хмурились, выходили с покупками из магазинов, сидели на скамейках, глядя на сверкающее бликами море. Но если вынуть из сумки зеркальный ключ, поднять его к глазам и прокрутить в пальцах, сколько на месте этих людей возникнет голодных хищных дыр?
Карэле успокаивающее похлопал жену по руке. Не нужно было обладать телепатическими способностями, чтобы понять, о чём она думает.
— Это пройдёт, — пообещал он. — Как ни странно, к таким вещам быстро привыкаешь, так что страшно только поначалу.
Алли обречённо кивнула. Придётся надеяться, что Карэле прав. А что ещё ей остаётся делать?
Эйнеле шла чуть впереди, чтобы их компания не занимала всю ширину тротуара. Несмотря на конец сезона, на курорте всё ещё было многолюдно. Попадались и новые, не примелькавшиеся за последние недели лица: кое-кто подгадывал поездку к тому времени, когда поток отдыхающих схлынет и жизнь в Линери станет поспокойнее.
Внезапно Карэле протянул свободную руку и придержал Эйнеле за локоть, а затем аккуратно развернул обеих дам к ближайшей двери. Это оказался вход в кофейню. Он мягко, но решительно затолкал их внутрь.
— Но мы же только что пили чай! — запротестовала Алли.
— А теперь выпьем кофе, — Карэле усадил её за столик в углу и выдвинул стул для Эйнеле. — Погляди в окно.
За широким окном кофейни, украшенным занавеской из деревянных бусин, открывался прекрасный вид на улицу.
— Сейчас появится, — пробормотал кондитер. — Ага, вот и он. Видите того молодого человека?
— Такого высокого, в чёрном? — уточнила Эйнеле.