— Так не делают, — засомневалась горничная. — И вообще гадать нужно зимой, в крайнем случае после Самайна, а до него ещё больше месяца!
— К зиме ты уже выйдешь замуж, — упрямо сказала Юта. — Если мы хотим выяснить правильные способы, нужно это делать сейчас. То есть не прямо сейчас, а, например, завтра. Давай соберёмся вечером у тебя в комнате? Я всё, что надо, принесу, тебедаже не придётся ничего готовить.
— Госпожа Алли будет недовольна, — покачала головой Бринни, но устоять перед натиском Юты было невозможно.
— Сделаем вид, что помогаем тебе шить платье. И вообще, мы будем сидеть тихо, как мышки, она даже ничего не заметит. Пойду скажу остальным!
Юта скрылась в пекарне, где Лина и Мадален заканчивали мыть посуду. Горничная вздохнула и, смирившись с завтрашним гаданием, вернулась к уборке.
* * *
На следующий день Юта действительно принесла с собой корзинку, таинственно накрытую белым платком. Прямо с утра она выпросила у госпожи Алли разрешение «помочь нашей Бринни с шитьём», а у Карэле — испечь пирог для девичника. Правда, заниматься пирогом пришлось Лине, но Юта сварила для всех кофе.
Поужинав в опустевшей пекарне, девушки на цыпочках поднялись на второй этаж. Юта несла свою корзинку, Мадален — небольшой медный таз с водой.
— Нехорошо выходит, — покачала головой горничная, впуская гостей в свою комнатку. — Всё-таки мы хозяйке неправду сказали.
Внутри было так тесно, что девушки едва помещались. Бринни сразу же усадила Мадален и Лину на кровать, а таз поставила на маленький столик, отодвинув в сторону лампу.
— Почему неправду? — удивилась Юта, закрывая за собой дверь. — Можем заодно и шитьём заняться.
— Нет уж, тебе я платье не доверю! Видела я, как ты шьёшь — стежки во все стороны скачут, словно котята по весне.
— Ну Мадален пусть шьёт, она аккуратная.
Юта уселась на единственный стул и торжественно поставила корзинку на колени. Мадален согласно кивнула.
— Доставай какую-нибудь работу, без дела скучно сидеть.
Бринни, поколебавшись, вручила ей уже смётанную нижнюю юбку и шкатулку с нитками, а сама уселась в ногах кровати, возле висевшего на стене свадебного платья, и достала моток кружева.
Тем времени Юта сняла с корзинки платок и вытащила из-под связки свечей тонкую тетрадку.
— Я записала все способы гадания, какие смогла вспомнить, — объяснила она. — Будем проверять по очереди. Способ первый — на горящую нитку.
— Никогда не слышала про такой, — удивилась Лина.
— Все берут по нитке одинаковой длины, — прочитала Юта, — поджигают их одновременно. Чья нитка догорит первой, та и выйдет замуж раньше всех. Нитки у меня где-то тут…