— Похоже, просто ушиб, — ответил тот, поднимаясь на ноги. — Но сегодня ей лучше полежать. Если появятся симптомы сотрясения мозга, вызовите меня.
Девочка, которую Юта нежно похлопывала по щекам, наконец открыла глаза.
— Я просто споткнулась, — робко запротестовала она, но Мона и Юта уже вели её наверх, в постель.
Из подвала выглянул Роним.
— Что-то случилось?
— Можешь оставить свою зверушку, она ни при чём, — сообщил ему Карэле. — Но твой отпуск тоже отменяется!
* * *
Распрощавшись с доктором и вручив ему пакетик печенья «за счёт заведения», Карэле поднялся в маленькую гостиную жены, рухнул на диванчик и с тихим стоном вытянулся на нём.
— За что это мне, Алли? — вопросил он, закрыв глаза. — Это не дом, а какой-то заповедник диковинных существ!
— И ты среди них — самое диковинное и прекрасное, — улыбнулась ему жена.
— Роним завёл саламандру. Представляешь?
— Надо будет обязательно посмотреть, я их никогда не видела. Но как…
— Нет-нет, это не саламандра. Это Сейли. Знаешь, как я догадался? Понял, что её гораздо проще заметить краем глаза, чем глядя прямо. В точности как Скрытный Народец.
— То есть она…
— Полукровка, скорее всего. Но меня смущает, что мы наняли её давно, а неприятности начались только сейчас.
— Фиалки! — ахнула Алли. — Она собирала фиалки! Мне кажется, что зимой Сейли не выходила из дома — я отпускала её погулять, но она всегда отказывалась. А две недели назад девочки всё-таки вытащили её за цветами. И, конечно, Соседи её увидели.
— Думаю, лучше будет, если с нею поговоришь ты, — заметил Карэле. — А потом решим, как нам поступить.
* * *
Смущённая Сейли попыталась было сесть на постели, но Алли мягко уложила её обратно.
— Тебе ещё рано вставать, девочка. Лежи и рассказывай.
— Я не хотела, сударыня, честное слово! Мне нельзя было показываться им на глаза, но Лина такая настойчивая!..
— А за что они тебя невзлюбили?
— Просто я с побережья. Мой отец — из Морского Народа, того, что живёт в прибрежных скалах и гротах. Народ Суши их не любит, не знаю уж, за что. А мама у меня была обычной женщиной.
— Как в сказке, — покачала головой хозяйка. — Не думала, что и в жизни так бывает, чтобы в девушку влюбился прекрасный… ну, ты поняла, кто.
— Да кто же разглядит, прекрасный он или не очень? — робко улыбнулась Сейли. — На них ведь и не посмотреть толком!
— Да уж, — усмехнулась Алли. — Как же тебя сюда занесло?
— Мама умерла, — погрустнела девочка. — А Морские, конечно, не могли за мной присмотреть. Пришлось перебраться к тётке в Пат. Потом она нашла для меня работу. Теперь вы дадите мне расчёт, да?