— Замечательно. Короче, ты в деле.
Мы провели следующий час, обсуждая подробности моего задания, и в результате Виктор позвонил в «Вауком», чтобы договориться о переговорах на этой же неделе.
— Су-у-у-упер! — почти простонал он, положив трубку.
И тут вдруг мне пришла мысль: а ведь Виктор, несмотря на нарочитые стоны, действительно счастлив. Он откровенно обожал свою жену и детей, руководил успешным бизнесом. Он, как говорится, создал себя сам. Ходили слухи, что детство Виктора прошло в одном из самых непрестижных районов Северного Лондона и многие из его друзей связались с криминалом: стали наркоторговцами и членами бандитских группировок, а ныне владельцами огромных домов и «глянцевых» жен.
Во время встречи плавающий в моем глазу «поплавок» опять скакал и тревожил меня. Но я был рад начать работу, тем более что Виктор планировал занять меня этим проектом не менее чем на два месяца.
Я уже собрался уходить, как вдруг услышал:
— Да, забыл сказать. На прошлой неделе на одной вечеринке я встретил Карен, и она спрашивала про тебя.
— В самом деле?
— Она ведь все еще одна. Или, может быть, снова почувствовала вкус к молодому мясу. Уверен, что она будет готова, как только позвонишь ей. Эй, чего это ты ухмыляешься?
— У меня теперь есть девушка.
— Неужели? Какая она? Вряд ли такая горячая, как моя женушка. Ну, а как в сравнении с Карен?
Я просиял:
— Несравненно круче.
— Ты шутишь. Есть фото?
Вот тут до меня дошло, что единственное фото Чарли на моем телефоне было топлес, присланное во время моей встречи с Сашей, и его никому не показать.
— То есть можно передать Карен, что ты не хочешь снова ее видеть и гонишь пургу про новую подругу?
— Ужасно смешно.
— Ладно, на самом деле Карен говорила, что нужно что-то сделать по веб-разработке. Просто личный сайт, блог или что-то в этом роде. Недостаточно интересная работа для меня, но, может, тебе стоит с ней связаться, заработаешь дополнительную пару фунтов. А кто знает, может, оплата будет натурой.
— Единственная ситуация, когда ты не выглядишь несчастным, это когда дразнишься, — сказал я.
Опять вздох.
— Это то, что я всегда говорю своей женушке, а именно, что я несчастен. Ладно, хочешь, сам напишу Карен и попрошу связаться?
М-да. С одной стороны, неудобно встречаться с ней, но с другой — деньги определенно пригодятся.
— Хорошо. Это неплохая идея.
* * *
— Как дела на работе? — спросил я.
Чарли закатила глаза.
— Зачем говорить об этом? Давай поднимем более увлекательную тему. Например, секс.
Мы сидели в «Старбаксе» возле станции «Олд Стрит», рядом с офисом Виктора, где Чарли предложила встретиться в обед. Она отлично смотрелась в строгом деловом костюме и с аккуратно уложенными волосами.