Я думала раньше, что я знаю, что такое чувство страха. Но я чертовски ошибалась, чертовски. Я и понятия не имела, что это такое.
Как только захлопнулась за мной дверь и я осталась лицом к лицу с тем местом, которое было неприятней, опасней всего. Тело трясло, паника заставляла меня кричать и бить в закрытую дверь, чтобы спасти себя. Чувство, было близким с гранью сумасшествия. По спине стекал холодный пот, живот сводило от спазмов, руки уже болели от ударов по дереву, которое не поддавалось.
— Перхта, прошу, выпусти меня! Прошу тебя! За что ты так со мной?! Я хотела помочь! — мой крик раздавался эхом по маленькому коридору, ведущему вниз, в обитель кошмара.
— Помогите! Джон! Нори! Кейт! Морган! — я взывала к друзьям, но сомневалась, что они услышат меня.
Я жаждала убежать, спрятаться, исчезнуть. Не осталось больше спокойствия и уверенности в себе, один лишь животный страх, сковывавший внутренности.
— Перхта, открой, выпусти меня! Обещаю, больше и шагу мы сюда не ступим! Только выпусти меня! — продолжала я молить о спасении.
За спиной я услышала скрип двери и замолчала. Стук сердца отдавался в висках, дыхание прерывалось, обещая совсем заснуть. Сейчас я просила об этом, потому что страшнее всего было знать, что это реальность, что это происходит со мной.
И я тут одна, никто мне не поможет, никто не спасёт. А неизведанное и опасное уже рядом, и я бессильна против этого. Я глупа, отчаянно глупо надеялась на что-то интересное, на что-то незабываемое. И нашла, что теперь мои ноги дрожат, и я готова сама броситься со скалы, чтобы заснуть вечным сном.
— Лорель…, — кто-то произнёс моё имя, и я сглотнула, медленно обернувшись.
Дверь в камеру пыток была настежь открыта, и там мерцал неяркий свет, словно от свечей. Я глотала ртом воздух, пытаясь насытить мозг кислородом, чтобы найти выход. Но в голове были отчаяние и паника, и больше ничего. Не было возможности думать связно, миллион погибающих мыслей пролетали в моём мозгу и ни одна не дошла до пункта назначения.
— Что вы хотите от меня? — закричала я, прижимаясь спиной к двери. — Почему я? Зачем я вам? Вы хотите меня убить?
— Лорель, — повторил моё имя голос, таящий в себе множество разных оттенков — от мягкого бархата до стального скрежета. Голос другой эпохи.
Почему моя интуиция молчит? Почему тут так тихо? Надо войти туда и встретиться со своим страхом. Другого пути отсюда нет.
Может быть мне подарят обморок, и я посплю? — уверяла я себя, пока ноги опускались ступенькам, которые стонали зловещим скрипом под моим весом. Я остановилась у открытой двери, руки дрожали, и я обхватила ими себя, чтобы защититься от неизведанного. Внутри было тихо, я видела клетку для пыток, висевшие на стене наручники, там никого не было. И свет исходил не сверху, где висела люстра, а из глубины комнаты. Несколько раз глубоко вздохнув, выпустив воздух через рот, я шагнула в помещение, и дверь захлопнулась.