Паника вновь забилась внутри, подчиняя себе все: сознание, тело, сердце, дыхание. Я развернулась к дереву, которое закрылось, и начала стучать. Я не знала, что делать ещё, как только корить себя за самоуверенность. Но её нет, ничего нет.
— Перхта, помоги мне! — закричала я, не понимая, что сейчас происходит. Было чувство, что я оказалась на съёмках в каком-то фильме ужасов, и я та самая первая жертва, которая настолько глупа, что сама пришла в лапы мучительной смерти.
— Тише, — мой рот закрыла прохладная сильная рука, и я услышала шёпот рядом с ухом, от которого меня прошиб холодный пот, и сознание затуманилось, но не хотело отпускать меня.
— Лорель, я вам не причиню зла, — прошептали чьи-то губы с акцентом на английском языке, но это заверение подействовало на меня совершенно иначе, чем облегчение.
Я замерла, ощущая, как дрожу, меня лихорадило так сильно, что зубы под ладонью начали стучать. Сердце заболело от скачки, и я закрыла глаза, из которых выкатились слёзы. Реакция организма на такое потрясение, я плакала последний раз в больнице, когда мама умерла. Даже на похоронах я не проронила ни слезинки. А сейчас я готова была биться в истерике, которую высмеивала ранее.
— Я отпущу вас, и вы присядете, — мужской голос стал уверенней, но ещё был тихим и осипшим, как будто человек кричал долго и потерял его.
Я под ладонью закивала, и меня отпустили. Я боялась повернуться, боялась пошевелить чем-то, мне казалось, я рухну на пол, если сделаю движение.
— Вы можете посмотреть на меня, Лорель, я не страшный, — предложил мне тот же голос, но я замотала отрицательно головой.
— Лорель, повернитесь, — в приказном тоне повелел говорящий.
По лбу скатился пот, и я, пересилив себя, осторожно повернулась. В нескольких шагах от меня стоял мужчина, одетый в историческую одежду: сапоги до колена, в которые были заправлены, обегающие сильные ноги, брюки чёрного цвета в тон обуви, рубашка с манжетами угадывалась под верхней одеждой, напоминающую куртку. Я перевела взгляд выше и встретилась с твёрдым подбородком, покрытым щетиной, с изящным и слегка тронутым улыбкой ртом и темно-синими ледяными глазами. Волосы мужчины были чёрными и спадали свободными мазками до плеч, немного завиваясь на концах. Он воплощение исторических романов для домохозяек: высокий, смуглый роковой красавец, обладающий дьявольской искоркой в глазах. Не удивительно, почему жена полюбила его, один только вид мужчины говорил, что перед тобой настоящий бриллиант, который был утерян с годами. Он был наделён всем: богатством, силой, элегантностью, происхождением и сексуальной жестокостью. Человек напротив излучал неотразимый магнетизм, искрящуюся энергию. И он отличался от Перхты, он не был белым и не испускал слабое свечение. Передо мной стоял обычный человек, живой, из плоти и крови.