Свято место пусто не бывает. В конце XIX века начал работу «виднейший украинский историк» Грушевский… Фигура, заслуживающая пристального рассмотрения.
Большая советская энциклопедия 1953 года к нему откровенно сурова: «Грушевский Михаил Сергеевич (1866–1934) – лидер реакционного буржуазно-националистического направления в украинской историографии, идеолог украинской контрреволюционной буржуазии». Вообще-то не всегда в Советском Союзе Грушевского припечатывали так сурово, было время, когда к нему относились совершенно иначе. Но давайте по порядку…
Михаил Грушевский, до 1917 года остававшийся подданным Российской империи, числился дворянином – но дворянство было свежеиспеченное, выслуженное отцом. Предки, по разысканиям О. Бузины, – сплошь мелкое духовенство из-под Чигирина, даже не сельские попики – дьячки, пономари. Церковное «унтер-офицерство», если можно так выразиться. Образование получил в России, где в 28 лет защитил диссертацию на ученое звание магистра истории. Однако делать научную карьеру в России не стал. Как предполагает О. Бузина, скорее всего, из-за того, что конкуренция была велика, и начинающему историку, абсолютно ничем еще себя не прославившему, трудно было бы конкурировать с тогдашними «звездами» вроде Ключевского, Соловьева. Вполне возможно, добавлю уже от себя, причина еще и в том, что Грушевский, как показали последующие события, был проникнут идеями «самостийности». Как бы там ни было, он без колебаний укатил в австрийский тогда Львов, где в тамошнем университете только что открыли императорско-королевскую кафедру истории Украины (которую австрияки толковали весьма своеобразно, но об этом позже). Профессором означенной кафедры Грушевский и стал.
Российская и Австро-Венгерская империи тогда кое в чем являли собой зеркальное подобие. В Вене намеревались при удаче оттяпать у России Украину, сделать ее королевством и посадить на престол кого-нибудь из эрцгерцогов, «принцев крови», которых в империи хватало. Россия питала те же планы относительно принадлежавшей австрийцам Чехии: независимое славянское королевство под скипетром кого-нибудь из многочисленных Романовых. Правда, Россия, нужно признать, изрядно отставала в идеологическо-пропагандистском обеспечении этой идеи – а вот дотошные австрияки подошли к делу гораздо серьезнее. Подробнее о их работе – чуть позже, а пока скажу одно: австрийцам позарез необходимы были небесталанные борзописцы, способные трактовать украинскую историю в нужном им духе. Поставив на Грушевского, они нисколечко не прогадали…