Как по мановению волшебной палочки, у Грушевского неведомо откуда объявились помогавшие в сборе «научных материалов» многочисленные ассистенты, получавшие неплохое жалованье. Правда, люди информированные уже в те времена считали, что эта «волшебная палочка» в реальности именуется гораздо казеннее и суше…
Грушевский творил. Больше всего его исторические упражнения напоминают те, какими пользовался один из героев детской сказки польской писательницы М. Конойницкой «О гномах и сиротке Марысе» – ученый книжник Чудило-Мудрило, пользовавшийся за виртуозность пера нешуточным уважением у земляков. «Что он видел, что он слышал, то записывал верно, а чего не видел и не слышал, то выдумывал так превосходно, что при чтении этой книги сердца у всех преисполнялись радостью. Он первый доказал, что гномы, ростом меньше пяди, на самом деле гиганты, которые нарочно съеживаются, чтобы у них меньше уходило сукна на кафтаны и плащи, потому что теперь все стало дорого».
Грушевскому приходилось еще легче – он писал только о том, чего не видел и не слышал. К слову, украинский язык он знал плохо и писал на нем прямо-таки омерзительно: коряво, малограмотно, строя порой самые фантазийные словесные конструкции. Даже его идейные сторонники, почитатели и сподвижники порой хватались за голову и жаловались открыто на «безмерную скуку, охватывающую, когда читаешь его творения, фактов приведено великое множество, но среди них ни единой Ариадниной нити. К тому же разбросанность, пережевывание десятками раз (буквально!) одного и того же самого». Целиком я трудов Грушевского на «мове» не читал, но по обширным цитатам, приведенным в книгах о нем, могу судить: действительно, корявость на корявости.
Что Грушевскому нисколечко не мешало. В конце концов, он и изваял монументальный трехтомный труд «История Украины-Руси». Причем, нужно отдать ему должное, «бородатый тролль» (О. Бузина), «лукавый, хитрый дедок» (украинский поэт Алесандр Олесь) ничего не выдумывал от себя. Он просто-напросто записывал в украинцы всех, кто попадался ему при штудировании древней и средневековой истории… Хвать! И перед читателем теперь самый натуральный украинец…
В шестом веке нашей эры меж Днепром и Днестром обитали племена антов. Вообще-то с их происхождением не все ясно до сих пор – но ромейский историк Прокопий Кесариянский считал их народом, родственным славянам. Ага! Грушевскому этого было достаточно, и он не моргнув глазом изобразил антов «древним украинским племенем», давшим начало современным украинцам. Анты исчезли с исторической арены тысячу с лишним лет назад и протестовать не могли по чисто техническим причинам.