– К ректору? – Вейтон тут же разомкнул объятия, отпуская меня, и поднялся. – Что за срочность? – В его взгляде не было испуга, лишь недоумение.
– А мне почем знать? – Алекс пожал плечами. – Вот только… Кажется, у него в кабинете сейчас находится посыльный короля.
Вейтон окинул его продолжительным задумчивым взглядом, словно колебался, но все же покинул беседку. Я, находясь в полной растерянности, бросилась за ним. Алекс тоже не отставал, следуя позади.
Первое, что бросилось в глаза, – прямо у крыльца академии стояла карета с королевским гербом, а ворота были распахнуты настежь.
Следующая неожиданность в виде двух гвардейцев поджидала у кабинета ректора.
– Я Вейтон Тайлер, – сообщил им Вей, и они молча пропустили его за дверь.
Мы с Алексом под их изучающим тяжелым взглядом отступили.
– Что все это значит, Алекс? – посмотрела я взволнованно на парня. – Откуда здесь королевская стража и при чем тут Вейтон?
Он лишь растерянно покачал головой.
Дверь кабинета распахнулась через несколько минут. Первым показался бородатый мужчина во всем черном, за ним с бесстрастным лицом шел Вейтон.
– Вейтон, – кинулась я к нему, но он остановил меня взглядом.
– Все в порядке, – произнес с нажимом. – Волноваться нет причин. Я скоро вернусь.
– Вей… – прошептала я еще в большем замешательстве, но он меня уже не слышал, уходя прочь в сопровождении королевских гвардейцев.
– Святой Алвей, да что же происходит! – Я не находила себе места, сходя с ума от неизвестности.
Куда повезли Вейтона? Что от него нужно королевскому посланцу? Я попыталась спросить об этом у ректора, но он практически выставил меня за дверь, не удостоив ответом. Алекс почти насильно увел меня из ректората, уговорив подождать Вейтона у них дома.
– А вдруг он не вернется? – тревожилась я, как заведенная кружа по гостиной. – Вдруг… Вдруг они обвинят его в чем-то? Посадят за решетку? Или чего похуже?
– Не нагнетай, Лора! – Алекс сидел в кресле, нервно раскачивая ногой. – В чем его могут обвинить? В болезни короля?
– А что, если так? – Внутри все похолодело, и я обмерла. – Король болеет уже четвертый месяц. Ты же знаешь, какие слухи ходят – будто кто-то навел эту болезнь нарочно. Ведь пока ни один целитель не может сказать точно, что с ним!
– И при чем тут Вей? – вздохнул Алекс.
– Ничего с Вейтоном плохого не случится. – В гостиную зашла Джулиана. – Уверена, к вечеру он вернется.
– Ты знаешь, куда его забрали? – Я смотрела на нее во все глаза.
– Точно – нет, – ответила она хоть и спокойно, но во взгляде все же читалась озабоченность. – Но знаю, все будет в порядке.