– Но ты догадываешься куда, – предположила я. – И не удивлена этому, верно?
Джулиана отвела глаза, а мои подозрения только укрепились.
– Что ты знаешь, Джу? – уже настойчивей повторила я.
– Я думаю, тебе лучше дождаться Вейтона и спросить это у него, – ответила она приглушенно и вышла. Вернее, сбежала от дальнейших расспросов.
Да что же это такое!
Время тянулось медленно, я беспрестанно поглядывала на часы, считала минуты и даже секунды. Алекс пытался меня отвлечь разговорами, Мэган, заглянув в гостиную, предложила чаю, Шин, проходя мимо распахнутой двери, окинул меня недоуменным взглядом, но промолчал и отправился дальше. А Джулиана, спрятавшись в своей комнате, больше не показывалась, чем еще больше тревожила меня. В какой-то момент я не выдержала и вышла на улицу. Решила ждать Вейтона у ворот хоть до глубокой ночи.
Карета с королевским гербом показалась на дороге, когда на город уже стали опускаться сумерки. На этот раз во двор академии она не заезжала, притормозила у ворот, и из нее на ходу выскочил Вейтон. Живой и невредимый. От сердца сразу отлегло, а на глаза навернулись слезы облегчения.
– Лора? Ты что здесь делаешь? – спросил он, спеша ко мне. – Еще и одна.
– Что я здесь делаю? – переспросила растерянно. – Вообще-то тебя жду, с ума схожу от беспокойства.
– Точно сумасшедшая, – произнес Вейтон, обнимая меня за плечи. – Накинула бы что-нибудь на себя, вечера еще прохладные.
– И это все, что ты мне можешь сказать? – Я сбросила его руку со своего плеча. – Вей, ты где был? Куда тебя отвозили под конвоем? И почему Джулиана тебя покрывает? Что за тайны опять? Или ты и сейчас ничего не собираешься мне рассказывать?
– Собираюсь, – ответил он и вновь обнял меня. – Идем, разговор, возможно, будет долгим…
– Ну наконец-то, – вышел нам навстречу Алекс, когда мы вернулись в дом. – Ты в порядке, Вей?
– Да, все в порядке. Поговорим позже, – бросил на ходу Вейтон и повел меня к себе в комнату.
Там он первым делом налил себе воды из графина и выпил махом почти целый бокал. Я же, присев на край банкетки, с нетерпением ждала, когда он заговорит.
– Где я был? – произнес, наконец, Вейтон. – У короля.
– У самого? – с недоверием спросила я.
– У самого. У его величества Лиона Второго. – Его губы скривились в усмешке.
– Значит, это он прислал за тобой? Но зачем ему понадобился ты, студент академии? Какое отношение ты имеешь к королю?
– В какой-то мере прямое. – Вейтон усмехнулся как-то невесело. – А в какой-то косвенное. Он мой отец.
Из моей груди вырвался нервный смешок. Появилось ощущение, что Вей меня разыгрывает. Потому что… Ну как такое может быть? Вейтон и король… Однако выражение его лица убеждало в обратном. Это правда.