– Кто вам разрешил войти? – приняла воинственную позу миссис Грон. – Я не пускала вас! Лора, – она перехватила мой испуганный взгляд, – мне попросить ее уйти?
– Лора, – не обращая на лекаря внимания, произнесла Милена Тайлер. – Выслушай… Меня попросил приехать Вейтон. Чтобы я тебе все объяснила. Ты можешь не бояться меня. Просто выслушай. Лора, пожалуйста…
Глядя в ее умоляющие глаза, внутри меня что-то дрогнуло, и я неуверенно кивнула.
– Так что? Будешь разговаривать? – спросила миссис Грон. – Оставить вас?
И я снова кивнула.
– Только недолго. – Лекарь грозно зыркнула на мать Вейтона и вышла из палаты.
– Ты так выросла, Лора, – произнесла Милена с печальной улыбкой. – Кто бы мог подумать! И то, что вы с моим сыном оказались так… близки…
Я молчала, продолжая с опаской смотреть на нее.
– Конечно, – женщина понимающе кивнула, – сейчас не до сантиментов. Ты хочешь знать, зачем я пришла и что хочу сказать. Не возражаешь, если я присяду? – Она показала на стул, стоящий в стороне.
Я снова лишь отрицательно качнула головой.
Милена взяла стул и подвинула его ближе к моей койке.
– Ты думаешь, я убила твою маму, – тихо произнесла она. – Но это не так. Точнее, не совсем так. Даже не знаю, с чего начать… Видишь ли, – она вздохнула, – я была дружна с твоим отцом, Тодом. Мы вместе учились в академии Ранмара. Потом мне пришлось ее бросить, уехать, но с твоим отцом мы продолжали поддерживать связь, время от времени переписываясь. А однажды он приехал ко мне сам, напуганный, встревоженный. И рассказал, в какую ужасающую историю попала его жена, то есть твоя мама. Скорее всего, ты никогда не слышала о таком некроманте, как Заг Редклиф. – Она произнесла это имя почти шепотом.
– Почему же? Слышала, – отозвалась я, насторожившись.
– И что ты о нем слышала? – удивленно взглянула на меня Милена.
– Что некогда он был очень знаменит, служил при дворе, но погиб во время какого-то эксперимента, – ответила я, вспоминая свой реферат.
– Понятно, – грустно усмехнулась мать Вейтона. – Это официальная версия. На самом деле его похоронили заживо, замуровали в камне, – проговорила она шепотом. – По приказу короля. – Милена опустила глаза и замолчала, раздумывая о чем-то. – Я узнала об этом от Тода, твоего отца, и у меня нет причин не доверять ему. Подробностей не знаю, но факт остается фактом: от него избавились. Только некроманта не так просто лишить жизни, это, я думаю, ты уже знаешь. А Зага Редклифа – тем более. Похоже, долгие годы он искал способ вырваться из плена. Но для этого ему нужен был некромант. Опять же Тод не распространялся о подробностях, на это у него не было времени. В общем, именно твоя мама, по неосторожности, и освободила его, пробудив в себе обратный целительству дар – некромантию. После этого Редклиф исчез, а Кэрри получила серьезную отдачу. Смена магии не прошла для нее бесследно: она ослабла. Но было еще кое-что… После проведения такого ритуала, который совершила Кэрри, на ней остался след энергетики Редклифа. А это значит, что обнаружив исчезновение некроманта, начнутся поиски того, кто ему помог, и рано или поздно выйдут на нее и вашу семью. И тогда не пощадят никого. Твоя мама это знала, и отец тоже. Единственный способ избежать подобного была бы смерть Кэрри, и как можно более быстрая, пока ее не обнаружили. Да, жизнь и без того покидала ее, смерть непременно пришла бы за ней, позже и в муках… И Тод попросил меня забрать ее.