– Не надо, Вей, не сейчас. Пожалуйста! Мне нужно побыть одной. Одной… – Я развернулась и побрела прочь, едва различая дорогу.
В памяти вновь замелькали картины того рокового вечера. Ночь… Дождь… Женщина в мокром плаще… Я под лестницей… Ее торопливые шаги… И крик служанки: «Госпожа умерла!»
Я зажмурилась и зажала уши ладонями, желая больше не слышать этого, не видеть… Не вспоминать. Нет. Нет. Нет!
Внезапно меня скрутила боль, и нечто чужеродное, липкое стало заполнять меня изнутри. Загорелись легкие, стало трудно дышать. Я упала на колени, закрыла глаза, пытаясь увидеть собственные магические потоки. Это нелегко, но я должна увидеть, понять, что со мной… Но перед глазами клубилась только тьма. Новый спазм сдавил грудь, я хотела вдохнуть поглубже, но не смогла.
А в следующий миг тьма поглотила меня.
Я очнулась и еще некоторое время лежала с закрытыми глазами, пытаясь понять, где нахожусь. Свежий ветер пробежался по щеке… Где-то вдалеке защебетала птица. В остальном же – тишина. И если бы не явственный запах лекарств, я бы подумала, что нахожусь в лесу. Правда, под рукой я ощутила шершавость ткани.
– Да без сознания она еще, без сознания, – послышался сокрушенный голос миссис Грон.
Значит, я в медпункте. А ветер и птицы – всего лишь звуки, доносящиеся в открытое окно. Но что со мной произошло? Воспоминания обрушились на меня лавиной, и я судорожно вздохнула, распахнув глаза. Мама Вейтона оказалась той самой женщиной…
– Ох, святой Алвей, очнулась! – радостно воскликнула миссис Грон и наклонилась надо мной. – Как ты, деточка? Как себя чувствуешь? Ничего не болит?
Душа болит…
– Нет, – покачала я головой и сглотнула. В пересохшем горле засаднило. – Почему я здесь?
– А это тебе лучше профессор Калем расскажет. Что-то нехорошее с тобой произошло, связанное с некроэнергией… Ох, напугала ты нас как! Столько дней без сознания, – отозвалась лекарь, положив руку на сердце. – Святой Алвей…
– Столько дней… это сколько? – спросила я взволнованно.
– Да неделю почти.
– Неделю? – ужаснулась я.
– Лора, – миссис Грон взяла меня за руку, – там к тебе какая-то женщина приехала. Издалека. Как чувствовала, что сегодня очнешься. Говорит, важное что-то сказать тебе надо. Я не хотела ее пускать, просила уйти, но она настаивает.
– Что за женщина? – Я уже не знала, чему удивляться.
– Это я, Лора. – И в палату вошла она. Главная причина моего страха и ненависти почти всей моей сознательной жизни. А теперь еще и мать Вейтона. – Милена Тайлер.
Я приподнялась, торопливо натягивая на себя одеяло, будто оно могло послужить защитой, преградой между мной и этой женщиной.