В доме опять царила безмятежная тишина. Но разве ляжешь теперь, разве сможешь заснуть? Эмберли слезла с постели, достала монтировку, удобно сжала её в руке.
Страшно. А ещё стыдно оттого, что она дёргается от каждого шороха, что как дура стоит с железякой у дверей собственной комнаты и боится выйти. И всё же она обязательно выйдет! Не успокоится, пока не убедится: всё в полном порядке, никого постороннего в доме нет.
Что это? Эмберли вздрогнула. Опять! Или скрип, или шорох, или шарканье, словно кто-то бродит внизу.
Вполне возможно, это Таня решила наведаться в кухню посреди ночи. С ней такое бывает. Но даже если это она, всё равно нужно спуститься и удостовериться.
Стараясь делать это абсолютно бесшумно, Эмберли приоткрыла дверь и в который раз прислушалась ‒ ничего. Но всё-таки выскользнула из комнаты, подкралась к краю лестницы и… едва не полетела вниз, оступившись. Потому что опять: шорох, стук и дребезжание стекла. Теперь она отчётливо расслышала эти звуки.
Пойти разбудить мать? Или вначале хотя бы мельком увидеть, что там, кто. Тем более мать может быть не дома, а на работе, если ещё не слишком поздно. И, значит, Эмберли снова одна?
Ну и ладно, у неё же монтировка в руке. Ей она и ударит. Запросто ударит! Особенно, если получится приблизиться незаметно.
Мышцы напряжены, сама Эмберли словно сжатая до предела пружина, взведённый курок ‒ только дай повод, и сработает.
Она медленно и неслышно спускалась, держась поближе к стене, легонько задевая её плечом. Свет от наружных фонарей проникал в окна, разбавлял чёрные краски ночи. Открытый холл хорошо просматривался, да и кухня тоже. И мест здесь нет, где можно было бы спрятаться. Разве что притаиться за спинкой дивана, за кухонным столом-островом или зарыться в одежду, висящую на вешалке? Только кто будет играть в эти глупые детские прятки — не за этим же влезают в дом.
Эмберли сделала шаг, повернула голову и едва не подскочила, услышав тонкий свист, а потом короткий стук и позвякивание стекла. Сердце ухнуло вниз, взгляд заметался по сторонам, а вместе с ним и мысли.
Свист-то здесь причём? А притом! Эмберли подобное уже много раз слышала.
Сильный порывистый ветер врывался в замочную скважину, находил лазейки в щелях оконной рамы, сотрясал в ней подвижную створку — отсюда стук и дребезжание. Дом не новый, сооруженный из дешевых материалов, а до ремонта у матери руки не доходят, да и денег жалко. Надо будет сказать ей про окна, чтобы укрепила рамы. Если они такие ненадёжные, их и снаружи открыть легко.
Боже, всё объяснялось так просто. А Эмберли… Эмберли напридумывала, накрутила себя. Неужели теперь до конца жизни так и будет мерещиться, словно кто-то посторонний вламывается в дом?