Как правило, я ничего не покупаю, мне интересно другое. И это люди, которых я затяну в свою игру.
Сегодня супермаркет почти пуст: будний день, рабочее время, до праздников далеко, распродажи закончились. Покупателей мало, они медленно катят свои тележки от стеллажа к стеллажу. Скучающие продавцы разбиваются на пары, желая поболтать, но то и дело дергаются — боятся привлечь внимание администратора.
Завернув за угол, едва не сталкиваюсь с Таней Мэдисон, идущей рядом с незнакомым мне мужчиной. Она останавливает взгляд на моей персоне, и я застываю на месте, читая в её глазах изумление и немой вопрос. Неужели мой тщательно выстроенный мир сейчас рухнет?
Её губы шевелятся. Понимаю, что она хочет заговорить. Со мной. Но вместо того, чтобы убежать, я топчусь на месте, будто приклеившись к полу, и жду. Чего я жду?
Таня так ничего и не произносит. Спутник увлекает её дальше, а я натягиваю капюшон глубже и скрываюсь за стеллажами. Когда Таня оглядывается, меня уже нет поблизости.
Пережидаю, чтобы они успели уйти подальше, а мое волнение улеглось, потом наблюдаю сквозь широкие стеклянные двери, как эти двое подходят к Таниной машине, перекладывают покупки из тележки. Мужчина машет рукой, когда Таня отъезжает, а затем садится в кроссовер.
Я нагоняю его уже на выходе с парковки. Живи мы в большом городе, кроссовер быстро набрал бы скорость и скрылся от меня. Но здесь везде ограничения, и маневренность моего скутера позволяет мне проехать напрямую по узким переулкам.
Сам не понимаю, почему слежу за этим человеком. Вероятно, боюсь, чтобы он не сделал ничего предосудительного. Этот мужчина ‒ новое лицо в моем окружении, а, зная людскую натуру, я заранее готов предположить, что он тоже не святой. Рано или поздно и в нем проявится нечто. Как на старой фотографии. Жизнь — тёмная комната, залитая красным светом, приглядись внимательней и увидишь веревки с развешанными на них негативами.
Кроссовер останавливается в нескольких кварталах от супермаркета. Просто замирает и всё, выходить из него никто не собирается. Могу только предположить, что водитель разговаривает по телефону. Хотелось бы удостовериться точно, не я не решаюсь подъехать ближе ‒ меня не должны заметить.
Оглядываюсь по сторонам, пытаясь определить, где мы находимся, и почти сразу прекрасно понимаю, где. Мне знаком этот дом, он принадлежит Сандерсам. Глава семьи ‒ довольно успешный писатель, его жена ‒ чересчур активная домохозяйка, а их старший сын ‒ последний обвиняемый, которому судья никак не может вынести приговор. Я даже прекрасно знаю, где расположено окно его комнаты.