‒ Ты не сомневайся, ‒ шептала в последний раз Таня. — У тебя впереди блестящее будущее.
‒ Да, ‒ соглашался Нейтан. — Я буду тебе писать. И звонить, ‒ обещал он, но ей казалось, без особого пыла.
‒ Не стоит, ‒ отвечала девушка и кусала губы, чтобы не расплакаться. Чтобы не признаться в самой главной тайне, которая зародилась и уже жила у нее под сердцем.
Таня проснулась в слезах, которых так и не случилось в тот самый день. Все они пролились потом, в гордом и убивающем ее одиночестве. Хорошо, что поначалу с деньгами помогал отец, но и его быстро не стало — инфаркт унес его раньше времени, едва Таня успела окончить школу. А больше некому было её поддержать. Так и крутилась сама.
Рассчитывать на хорошего парня, который примет её, восемнадцатилетнюю, но уже с подросшим ребёнком на руках, тоже не следовало. А всех, кто оказывался рядом, Таня придирчиво отшивала. Слишком далеко им было до Нейтана. Хотя Таня и не искала похожего, наоборот — от таких, как он, бежала, словно от огня.
А ведь она ждала, что Нейтан станет писать и звонить, как и обещал. Несмотря на то, что Таня сама ему это запретила. Несмотря на множество цветистых фраз, которые она наговорила в своем тогдашнем стиле: что не верит в любовь на расстоянии, что отпускает его, что не стоит разбивать сад на руинах и обломках. Но на самом-то деле она надеялась, что Нейтан распознает неискренность её слов, возразит, скажет, что всё это полный бред, что он её любит и будет любить всегда, как бы далеко от неё не находился.
Глупые фантазии. Таня больше не позволяет себе воображать ничего подобного. Жизнь — не прекрасная добрая сказка. У неё ехидная ухмылка и бесконечный запас подлостей за пазухой. Не рассчитывай на особые щедрости — хватай то, что есть, и держи крепко, иначе можешь вообще остаться ни с чем.
И Таня держала. И старалась, чтобы дочь твердо знала — можно верить и доверять только себе, а любовь — это вообще запредельная галактика. Она для девушек из обеспеченных семей, которым еще в младенчестве подбирают жениха из своего круга, которые после школы выходят замуж и живут. Живут по-настоящему, а не существуют. В любви. Ну, или хотя бы в материальном благополучии.
На работу Таня теперь выходила после полудня. Администратор милого семейного ресторанчика — это тебе не взмыленная официантка затрапезной забегаловки. Умывшись и сделав примочки для глаз, Таня надеялась, что следов от слез не останется — не хватало еще, чтобы кто-то заметил их на работе.
Задумываться о значении своего сна Тане не хотелось: «Ночь прошла — сон за порог», — кажется, так говорится. Но когда вечером в дверях показался новый посетитель, Таня все-таки растерялась.