Она вздохнула с облегчением — всё-таки немного боялась, что из-за её приговора опять случится что-то ужасное, ведь даже самые невинные и прямолинейные фразы можно извратить, вывернуть наизнанку, вложив смысл, который даже не подразумевался. Было бы желание!
Найдя в шкафчике нужный учебник и засунув его в рюкзак, Эмберли направилась вдоль по коридору, вышла в центральное фойе и сразу увидела Саванну.
Нет, не столкнулась с ней, не встретилась, не поймала ее деланную улыбку среди других. Просто увидела. Статичной картинкой на широком экране: крупным планом лицо, глаза почему-то прикрыты, а на лбу — чёткая разборчивая надпись: «Трепло».
Или не надпись?
Получившийся ракурс позволял хорошо разглядеть капельки крови, выступившие из крохотных ранок. Тату? Фиолетовые чернила?
Эмберли дёрнулась, подняла руки, поднесла их к глазам, уставилась поражённо и напряженно, будто впервые увидела эти подернутые синевой подушечки пальцев. Потом схватилась за шею — жёсткий острый комок, образовавшийся внутри горла, мешал дышать.
Опять совпадение? Или… или…
Она торопливо сунула ладони в карманы, попятилась. Что с ней? В мозгах горело слово «шизофрения», переливалось всеми цветами радуги, бликовало и дразнило. Неужели ей светит лечебница вместо учебы в университете? Можно ли что-то с этим сделать? Вылечиться? Обратиться с данной проблемой к психологине? Нет, та наверняка растрезвонит всем и каждому, и Эмберли исключат из старшей школы, ведь сумасшедшим нельзя учиться…
Она, будто рыба, тщетно раскрывала рот, но ни вдохнуть, ни выдохнуть не получалось. Воздух исчез. Кругом вакуум, в котором только отчаяние и страх, а ими невозможно наполнить легкие — они и так уже горели! А дальше станет только хуже. Еще немного, и Эмберли потеряет сознание, прямо посреди холла школы.
За секунду до падения чьи-то сильные руки подхватили девушку. Дерек? Или это очередная галлюцинация, брошенная подсознанием соломинка, способная удержать в реальности? Эмберли же всячески старалась избегать парня, ровно с того дня, когда он привез к ее дверям пиццу.
— Перебрала с колесами? — в присущей ему небрежной ироничной манере поинтересовался парень. — Или с выпивкой?
— Не-ет, — Эмберли замотала головой, замечая, что дышит, что спасительный воздух наполнил легкие до самой последней альвеолы.
— Проводить? — Дерек кивнул в сторону лестницы. — Тебе куда?
— Мне… − Эмберли отстранилась, почти отшатнулась, − домой.
Парень глянул на неё с любопытством и недоумением.
— Ну, как знаешь, — хмыкнул и уже, было, двинулся вперед.
— Постой! — неожиданно для самой себя выкрикнула Эмберли. Чтобы снова не удариться в панику, чтобы отогнать ненужные мысли, лучше думать о чём-то простом, приземлённом, обычном, жизненном, пока… Дерек рядом. С ним получится. И повод как раз существует. — Я тебе задолжала.