Парень удивленно поднял брови.
— За пиццу, — уточнила Эмберли и принялась стаскивать с плеч рюкзак.
— Ну, я же тогда сказал: акция, − напомнил Дерек с нажимом.
— Я знаю, что никакой акции не было, — не глядя на него, пробормотала девушка. — Вернее, мой заказ не проходил по акции.
— Ерунда, — Дерек отмахнулся.
— Нет, — упрямо возразила Эмберли. Она, наконец-то, нашла кошелек, вытащила его из рюкзака.
— Мэдисон, мне не нужны твои деньги, — медленно и чётко отпечатал парень. — Зато нужно идти на модуль. Так что — пока.
Он развернулся и твердой походкой зашагал по коридору, каждой ногой отпечатывая произнесенные слова. И стоило ему только исчезнуть из виду, с трудом восстановившийся и до сих пор чудом державшийся шаткий мир снова стал рассыпаться на крупицы.
Голова закружилась, как после русских горок, хотелось провалиться сквозь землю или, и вовсе, не быть рожденной никогда. Жизнь летела кувырком, а привычное состояние казалось невозвратимым. Ещё несколько минут назад все было понятно: вечно работающая мать, жалкое существование на грани с бедностью, заработок тестером и неудержимое стремление обязательно уехать из этого городишки, подняться со дна. А что теперь? Знакомый вакуум? Только уже не снаружи, а внутри — ни чувств, ни мыслей.
Ощущая себя полудохлой собакой, Эмберли приползла домой, забилась в свою комнату, заперлась на ключ.
— Эм, все в порядке? — почти сразу прилетело из-за двери вместе с робким царапаньем.
Вот опять, изломанная реальность насмехается — глюк системы под названием «заботливая мамочка».
— Ты чего вернулась? А как же школа?
Настойчиво-заботливая мамочка.
— Ты заболела?
Мамочка-параноик.
— Все нормально, — Эмберли выдавила из себя, словно скупую порцию зубной пасты из использованного тюбика. С трудом, с нажимом, и полностью выдохлась.
Надо успокоиться и подумать, все трезво оценить. Она сделала скоропалительный, совершенно бредовый вывод и разнервничалась на пустом месте. Могла ли сама Эмберли быть создателем игры? Теоретически, наверное, да. Только тогда надо быть полностью уверенной, что… Что? Что одна ее часть мозга не будет помнить и знать, чем верховодит вторая?
Даже в самом бредовом сне не найти логики в том, что происходит!
Получается, что внутри Эмберли существует кто-то ещё? Совершенная другая, незнакомая, неконтролируемая личность, которая пользуется временной беспомощностью сознания, захватывает тело, подставляет, разбивает вдребезги ее мечты, уничтожает ее жизнь, навязывая свою. Ну да − «Множественные умы Билли Миллигана». Это не фантастическое допущение, так на самом деле случается.