Но Ленин не уходил.
Приеде решил схитрить.
— Товарищ Ленин! Вы пообещали нам немедленно помочь, а сами стоите и время теряете. Лучше скорее идите выполнять свое обещание — пустить нас в дело вне стен Кремля…
Этот довод подействовал на Владимира Ильича. Он спустился со стены, зашел в комендатуру и приказал коменданту Кремля Малькову:
— Снимите стрелков с постов на стене. Замените другими. А из этих создайте особый отряд и пошлите с боевой задачей: выбить левых эсеров из здания почтамта.
Ленин вернулся домой. Не было еще и часу ночи.
Надежда Константиновна по-прежнему не спала, поджидая его. Она снова принесла стакан горячего чаю.
— Выпей! Очень прошу тебя!
Надежда Константиновна знала, что сегодня Владимир Ильич не будет спать…
Она задремала, не раздеваясь, укрывшись пледом. За окном моросил дождь. Ленин все шагал и шагал, посматривая в мокрые, темные окна.
Без пяти два Владимир Ильич стремительно вышел в коридор.
В приемной ожидал Вациетис. Вместе с ним пришел Подвойский, который остался в комнате секретариата.
Ленину хотелось потолковать с Вациетисом с глазу на глаз.
— Докладывайте! — нетерпеливо сказал Владимир Ильич.
Достав густо исписанные и собранные в стопочку, как игральные карты, листки, Иоаким Иоакимович заговорил, поглядывая на свои заметки.
Ленин лишь изредка прерывал, уточняя детали операции.
— Артиллерию на прямую наводку? Что она при этом успеет сделать?
— Разогнать левых эсеров и обратить их в бегство лучше всего прямым артиллерийским огнем. Берзин с этим справится. Он выдвинет орудия как можно ближе к резиденции левоэсеровского ЦК и наведет пушки так, чтобы бить прямо по окнам особняка Морозова.
В заключение Вациетис заверил:
— Не позже двенадцати седьмого мы будем полными победителями в Москве!
— Спасибо, товарищ Вациетис. Вы меня очень обрадовали, — ответил Владимир Ильич. — А командиру артдивизиона Берзину передайте от моего имени: орудия — на прямую наводку. А как все-таки думаете, не поддадутся латышские стрелки агитации заговорщиков?
— Это исключено.
— Значит, вы уверены, что до двенадцати ликвидируем мятеж? — переспросил Ленин.
— Так точно!
— Пойдемте-ка вместе поужинаем или позавтракаем, уж и не знаю, как это теперь лучше назвать, — пошутил Ленин, взглянув на часы.
Они вышли в секретариат.
Словно угадав мысли Ленина, Подвойский протянул полбуханки хлеба, которую держал в руках.
— Не хотите ли хлеба, Владимир Ильич?
— Хотим! Очень хотим! Мы оба чертовски проголодались.
Ленин взял хлеб и отломил половину Вациетису. Оказалось, никто из них не ужинал, а Вациетис и не обедал.