– Здорово было бы, правда? – вздыхаю я. – Если бы все закончилось и не нужно было бы притворяться.
Рейм наконец мотает головой.
– Уверен, ты соблазнишь его, – говорит мне.
Разворачивается и уходит. Я пожимаю плечами, но тоже направляюсь в спальню: нужно разобраться с заданиями на завтра и еще понять, что со всем этим делать.
* * *
С Алом мы перекидываемся парой слов во время занятий. То, что он не забирает свое вчерашнее предложение назад, – уже хорошо. Он предлагает мне встретиться вечером в парке через два квартала от академии.
И я готовлюсь к этому событию мучительно долго.
Стою у шкафа, заполненного теперь чужой одеждой. Размышляю: вообще, идти на встречу с Альнаром в платье, купленном Реймом, – разве правильно само по себе? Конечно, мой «напарник» и потратился, только чтобы я могла очаровать Ала. Но тот об этом не знает. С другой стороны, банально хочется выглядеть красиво. Но что, если нас ждет обычный разговор, а я наряжусь как на званый ужин?
Просто кошмар какой-то. Я стону от этих мыслей, рычу и выбираю в итоге кофейный наряд несложного фасона. Если не приглядываться, его можно счесть простым.
В обычной ситуации я бы спросила совета у Тал. Увы, сейчас не то случай. Все равно захожу к ней, в итоге полчаса радостно слушаю, как у нее дела с Нейлом, но так и не получаю ни капли нужной уверенности.
Ладно.
Рейм тоже смотрит на меня хмуро – когда я предстаю перед ним в платье и с маленькой сумочкой. Слишком просто? Он потому не рад? Аристократ лишь сжимает губы и даже двух слов в мой адрес не бросает. Спрашивает лишь, где я буду.
Посылаю мысленно все тревоги подальше, расправляю плечи и выхожу на прогулку.
До парка добираюсь одна, и Ал встречает меня там – недалеко от входа. В будний день здесь не так много народа, и я нахожу его легко.
Он только в рубашке, и я невольно любуюсь его фигурой. А он быстро улыбается при виде меня.
– Ты такая… ты красивая. В смысле, – усмехается он поспешно, – мы виделись целый день, и все равно ты как будто другая сейчас.
Я невольно расцветаю. Наверное, это можно считать успехом. Он тоже другой: эта рубашка цвета неба, которая выгодно подчеркивает плечи. От него слегка пахнет чем-то древесным.
– Ну вот. Я пришла, – развожу руками. – О чем будем говорить, Ал?
– Давай просто пройдемся для начала?
Он кивает мне вглубь парка, и я соглашаюсь, хотя неопределенность точит нервы. Некоторое время мы шагаем молча. Мне не впервой с ним гулять, мы ездили в город вместе и раньше. Только у этих прогулок всегда находились оправдания: купить что-нибудь, заглянуть в главную библиотеку за редкими книгами.