— Значит вы очень счастливы, — произнесла молодая женщина рядом с нами. Она протянула нам поднос с засахаренными фруктами. — Всего один медяк за фрукт, эссэри!
Я посмотрел на навязчивую женщину и должно быть сильно испугался. Торговка, которая не была ею, невинно улыбалась. Я удивлённо посмотрел в след паланкина принцессы, который ещё был виден вдалеке. Как такое может быть…?
— Да возьмите уже фрукт или лучше сразу весь поднос, — резко сказала молодая женщина. — И встретьтесь со мной возле вон той палатки пекаря. Палатка из зелёной ткани. Спросите Серену.
Я взял два фрукта, бросив на поднос два медяка.
Женщина отвернулась и пошла дальше.
— Засахаренные фрукты, — кричала она. — Всего один медяк!
— Разве это была не…? — спросила Лиандра.
Я убрал её вуаль в сторону и сунул в рот один из липких фруктов.
— Да.
Другой я съел сам. Если останусь в этом городе дольше, я опасался, что стану зависимым от их лакомств.
Лиандра посмотрела на меня, прожевала и сглотнула.
— Ты недостаточно удивлён, Хавальд. О чём ты забыл упомянуть?
— Она попросила меня дать ей совет.
— И ты дал?
— Нет. Я даже попытался уклониться от него.
— Умное решение, — заметил Янош. — Если он окажется верным — это будет её заслуга. А если что-то пойдёт не так — это будет вашей виной.
— Но если кто и может давать советы, то это вы, Хавальд. У вас есть опыт, — промолвила Зиглинда, глядя на меня преданными глазами.
— Нет, — ответил я. — В этом ни у кого нет опыта.
— Вы поджидали нас, чтобы устроить это зрелище? — спросил я, садясь на скамейку в дальнем углу палатки. Там сидел кто-то по имени Серена. С распущенными волосами, в простой одежде, не накрашенная и не с такой прямой спиной, у неё было лишь отдалённое сходство с принцессой. Также она казалась моложе. Потом я вспомнил, сколько Файлид действительно лет было.
— Нет. Наоборот, мне даже пришлось поторопиться, чтобы вы его не сорвали, — заметила она с улыбкой. Она пила сладкий чай из керамической кружки. — Значит это ваши друзья, Хавальд. Представьте их мне.
— Маэстра Лиандра де Гиранкур, Зиглинда, Янош, — я посмотрел Файлид в глаза. — А это Серена. Она продаёт засахаренные фрукты.
Серена приподняла вверх бровь, улыбнулась и повернулась к Лиандре.
— Маэстра, разве это не означает, что вы сведущи в магии?
Лиандра кивнула. Она внимательно изучила молодую женщину.
— Поскольку никто не может отличать некроманта от мага, то если вы упомяните этот титул перед другими, вас сожгут, — сказала Файлид, делая маленький глоток.
— Разве вы только что не сказали на рынке, что можете ощущать тёмные силы? — спросил Янош.