— Не плачь моя малышка.
Её подняли, прижали к чему-то тёплому и мягкому, кандалы со звоном опали.
— Не плачь моя драгоценная, нечего больше бояться. Элрог с тобой и я с тобой, моя прелесть.
Нежные прикосновения утёрли слёзы на лице и Самшит осмелилась посмотреть на красивую женщину, которая улыбалась нежно.
— Пылающий любит тебя, моё дитя, какие чудесные глаза. Не бойся, ничего не бойся.
— Я хочу к маме…
Улыбка стала грустной.
— Теперь я буду твоей мамой, драгоценная, теперь я о тебе позабочусь.
Тёмный город растаял как дурное воспоминание, которым и был. Самшит вернулась в горы Драконьего Хребта, к Оку, наполненному лавой. Она получила себя обратно, всю себя без остатка, очистилась от яда страха.
— Посмотри, какая ты стала.
Рядом с Верховной матерью, на уступе, что она облюбовала, стояла Верховная мать. Инглейв предстала перед преемницей в платье обычной жрицы, — красно-оранжевом, лишённом богатых излишеств. Лицо было спокойным и умиротворённым, каким при жизни редко становилось. Инглейв всегда была живой и яркой, а если наставали тяжёлые времена, — яростной или мрачной как туча, но никогда она не знала безмятежности.
— Скучаю по тебе.
— Я тоже, моё сокровище.
Дева прижалась к названной матери, всеми силами стараясь этим объятьем навсегда перечеркнуть предыдущее, которое стало последним в мире яви. Она молча улыбалась и лила слёзы на плечо Инглейв, а та гладила названную дочь по спине, шепча слова успокоения и умиротворения. Отлучившись от источника любви, Самшит ещё раз оглядела предшественницу.
— Скажи мне честно теперь, откуда ты пришла? Из глубины моей внутренней раны, или…
— Это я, девочка. Не порождение безутешной совести, — я, истинная.
От радости Самшит задохнулась и не нашла слов. Во сне можно было испытывать все чувства кроме разве что удивления.
— Но как?
— Всё во власти Его и довольно этой твари водить тебя по снам, Элрог желает, чтобы отныне я защищала тебя здесь. Помни также, что на пути будут иные преграды.
— Укрепившись духом, преодолею, — ответила Самшит, не допуская слабости в мыслях и чувствах. — Он направит.
— Воистину так. Ступай в Синрезар и найди Дракона Нерождённого, исполни своё предназначение, сделай то, чего не смогла я.
Инглейв поцеловала девушку в лоб после чего стала тревожной, будто вспомнила нечто важное, о чём прежде неосмотрительно позабыла.
— Что такое?
— Времени мало. Я должна поведать тебе ещё об одном пока не поздно.
Женщина указала вниз, на гигантов, без устали размахивавших плетьми.
— Смотри, моя дочь, когда-то они были славным и мудрым народом гор, но к закату своей цивилизации стали служить губительной силе. Их соблазнили самым скучным, но чего сами они достичь не могли, тем, чего они не желали, пока шёпот не начал звучать в их сновидениях, — бессмертием. Ради него народ сей превратился в погонщиков рабов, злых и жестокосердных слуг, которые больше не могли умереть, хотя души их сгнили в час слабости.