Тот пришёл в себя и вперил в меня налитые кровью глаза. Пар, несмотря на стоящую жару, клубами вылетал из его ноздрей. Ринувшись в атаку, чудовище ловко увернулось от ударов и, развернувшись на месте, снова лягнуло задними копытами. Только быстрая реакция спасла меня от смерти, но и так крепко досталось — правая рука треснула с громким хрустом и безвольно упала на бок.
Баран вновь развернулся, на этот раз бурым окутались кончики его рогов и копыт. Я отчаянно попытался нырнуть в сторону, но не вышло. Рога пронзили многострадальную правую руку, оставляя кровавые борозды на коже и мышцах. Резко развернувшись, пнул разогнавшегося барана. В этот раз повезло, тот угодил в один из тех редких исполинов-деревьев, что нет-нет да и встречались в бесплодных землях ущелья.
Застонав, перекатился на ноги, всё-таки опыта настоящих схваток мне пока очень не хватает. Постанывая, поднялся на ноги.
— Он застрял! Скорее, бежим! — сквозь пелену боли прорвался голос Луолана
Обернувшись, заметил, что зверь пытается освободиться, и я стремглав побежал к убежищу, в надежде укрыться там.
— Стой! — раздался предостерегающий крик духа.
Я резко затормозил, и огромная каменная глыба, упала прямо с неба, ударившись о землю не далее, чем в пяти шагах от меня, отрезав путь к бегству. Остаётся только сражаться, потому, встав в защитную стойку, повернулся лицом к освободившемуся зверю.
— Что ты делаешь?! Нужно бежать! — завопил Луолан.
— Не успею, — обречённо выдохнул в ответ.
Зрение туманилось, кровь стекала из многочисленных порезов, и правая рука висела плетью. Но я не собирался так просто сдаться.
— Можешь! Надо лишь использовать технику движения!
— Знать бы как! — ответил ему, отмечая, что баран вновь принялся бить копытом в землю.
— Доверься интуиции! И просто сделай!
Затем, казалось, произошло сразу несколько событий. Тварь взревела и рванула вперёд, раздался мощный грохот, за которым последовало ощущение стремительного движения, а я оказался в десятке чжаней от того места, где должен был стоять.
— Я же говорил! Ты сделал это! А теперь повтори и, быстро!
Тело барана вновь обволокла коричневая дымка, а земля вокруг копыт начала зловеще подрагивать. Я повернулся, чтобы бежать, но почти тут же два каменных кола выстрелили из земли и прошили меня на насквозь. Зверь медленно даже вальяжно приближался, сообразив, что жертве некуда деться.
Я, понимая, что не смогу воссоздать технику за те несколько секунд, за которые он до меня доберётся, сделал единственное, что счёл разумным. Расправив плечи, накачал себя эссенцией, напрягая тело, насколько возможно без использования техники, затем поднял здоровую руку.