Умирать один я не собираюсь! Давно хотел отведать бараньего мясца!
* * *
Кейхас ехала на спине Зормы, тело генетты стелилось под неутихающими бурями ущелья Гроз. Рядом была приторочена небольшая сумка с четырьмя ядрами зверей третьего ранга, идущих Силой, а также небольшой свёрток с лечебными пилюлями. Она добыла их, совершив набег на склад Оводаи недалеко от границы клана Хонг и оставшись совершенно незамеченной.
Дальнейшее путешествие без запаса пилюль было равносильно самоубийству, особенно по враждебным землям. Теперь они возвращались к заставе, так быстро, как только могли. Девушку терзали дурные предчувствия, и она непрестанно поторапливала генетту. Её отлучка слишком затянулась.
Теперь, когда она пополнила запасы и разведала дальнейший путь, они могут отправляться дальше. Если, конечно, Акарат не бездельничал, а освоил технику движения. В их клане любой на его уровне Возвышения владел по меньшей мере тремя-четырьмя техниками.
До убежища оставалось всего ничего, когда Зорма что-то, учуяв, заверещала и прибавила ходу.
— В чём дело? — спросила Кейхас, её собственное беспокойство переросло в тревогу.
Она пока ничего не ощущала, но полностью доверяла чутью зверя. В ответ тело генетты окружил чёрный ореол, и её скорость почти утроилась. Девушка успела среагировать и смогла удержаться на спине.
Мысленно готовясь к худшему, Кейхас надеялась, что её друг ещё жив, и они успеют вернуться вовремя.
* * *
Голодные глаза зверя ели меня поедом, гнилостный запах из распахнутой пасти, заставлял слезиться глаза. В очередной раз судьба хотела поставить меня на колени, толкнув в объятья смерти.
— Был рад знакомству, Эдельтайя Акарат. Давай прощаться, — заговорил Луолан.
— Ага, спасибо. Благодаря тебе хоть умру как идущий.
— Знаю, не первый раз мы это говорим друг другу.
Вымученно улыбнулся другу, понимая, что из-за травм и боли, теряю концентрацию, потому не могу воссоздать Прикосновение Бури и хоть немного замедлить противника.
Вдруг, заставив зажмуриться, возникла ослепительная вспышка света. Показалась, что на нас что-то летит с неба. Неужели какая-то птица, выбравшая Возвышение, решила вмешаться и отобрать добычу у барана?
Следом я изумлённо наблюдал, как это нечто приобрело силуэт фигуры Кейхас. Зверь, что-то почувствовав, поднял голову, как раз чтобы светящийся посох девушки угодил ему поперёк морды, уложив одним ударом.
Подруга резко развернулась в мою сторону. Помахал ей в ответ и тут же рухнул плашмя вперёд — силы покинули тело.
— Акарат! — воскликнула девушка, молниеносно бросившись вперёд и успевая поймать до того, как упал.