Проснулся оттого, что солнечные лучи пробились сквозь щели в хибаре и коснулись лица. Несмотря на сложный вчерашний день, я хорошо выспался и отдохнул. Жаль, не успел огня попросить, уснул раньше. Потягиваясь, вышел из хижины и заметил, что загадочного соседа уже нет.
Умывшись в ручье и утолив жажду, дошёл до лачуги незнакомца, чтобы проверить очаг. К сожаленью, угли прогорели. Печально. Вернувшись к дому, забрал мясо, что припрятал накануне, обвалял в золе, чтобы стало солоноватым. Затем руками набрал у ручья глины и, обмазав, прикопал под костром соседа, разворошив сверху угли и золу, чтобы он ничего не заметил. Углубляться в лес один не стал, помня какие твари там обитают. Снова воровать мясо стыдно, а даст ли он вечером углей — не известно. А так хоть послезавтра сыт буду, если план сработает.
Закончив с этим, проделал разминочный комплекс из уцзу. Попробовал медитировать, но, убедившись, что энергия осталась недоступной, занялся обустройством жилища.
Побродив вдоль ручья, подобрал пару камней и, обстучав один о другой, смог получить грубое подобие ножа. Затем зайдя недалеко в лес ободрал несколько деревьев, собрал мха и заделал щели в своём доме. После сплёл себе пару корзин и, найдя такие же фрукты — или из чего там фляги у соседа?.. — выдолбил в них сердцевину, чтобы было из чего пить, а не опускаться каждый раз на четвереньки как животное.
Оставшееся до вечера время посвятил тренировкам. Найдя упавший ствол дерева, приседал с ним, бегал вокруг лагеря, отрабатывал приёмы и формы. Размышлял об аспекте и медитировал сидя на пороге хижины.
С закатом вернулся незнакомец, которого про себя решил называть отшельником. Интересно, сколько зверей он прикончил сегодня? Завтра надо напроситься с ним или просто пойти следом.
Тот, не обращая на меня никакого внимания, со скучающим видом забрал два куска мяса с бечёвки и подвесил на неё вялиться другие, а те, что снял, промыл в ручье и, проткнув прутом, стал жарить над костром.
Не знаю, в каких травах он его обваливал, что днём на мясо не садились ни мухи, ни какие другие паразиты, а сейчас на поляне стоял умопомрачительный запах. Такой, что у меня в животе оглушительно урчало, а рот наполнился слюной.
Просить углей я снова не рискнул, дождался, когда тот поест и уйдёт спать. Как только он скрылся из вида, подошёл к очагу и разочаровано выдохнул — гад завалил все угли. Но ничего, зато мой откопанный кусок мяса запёкся как следует. Промыв его в ручье я с удовольствием впился в него зубами.