– Погоди-ка! – Триша выпрямляется и засовывает руки под мышки, роясь под своей промокшей толстовкой.
– Ты что делаешь?
– Вот! – она размахивает значительных размером лифчиком прямо перед моим носом.
– Что?
– Через это ничего не проходит, – говорит она, а потом наклоняется и показывает, зачерпывая воду. – Видишь?
В чашки для груди пятого размера, не меньше, помещается едва ли не два литра воды. Она повторяет движение. По сравнению с ладонями это значительное улучшение, так что я следую ее примеру и снимаю свой спортивный бюстгальтер. Оказывается, с ним тоже можно неплохо справляться, если действовать быстро. Хлопковый бюстгальтер Мелиссы для таких целей не особо годится, а Марго, как она продолжает повторять, «не носит бюстгальтер». Так что «черпальщиков» нас всего двое, но, по крайней мере, мы хотя бы что-то делаем. Хоть что-то…
На горизонте мелькает молния, а затем раздается гром – на этот раз ближе. «Может, будет лучше умереть от молнии… Хотя бы быстрее. И она уж точно нас разогреет», – размышляю я, когда темноту пронзает очередная вспышка, а Триша в страхе вскрикивает. Но тут я кое-что замечаю.
Неужели? Разве это не?..
Это наша единственная надежда. Поэтому я ничего не говорю, но мысленно молюсь.
Ко времени третьей молнии я готова и, внимательно всматриваясь вдаль, за доли секунды фиксирую все, что освещает электрический разряд с неба. Прямо перед собой, там, где море переходит в небо, я отчетливо вижу прямую линию, но слева горизонт пересечен и испещрен… деревьями.
– Земля! – ору я, одновременно выплевывая соленую воду брызг.
– Земля! Вон там! – указываю я. – И деревья!
Другие женщины всматриваются в темноту, пытаясь разделить со мной энтузиазм, пока очередная вспышка не освещает мир снова, подобно сломанному выключателю.
– Земля! – эхом вторит мне Мелисса. – Обожаю гребанную землю!
– И я! – на этот раз Марго даже не смущают ругательства.
– Мы доберемся, у нас получится! – повторяю я себе, как и остальные.
Что там говорила Инге? Я мысленно проматываю время на пару дней назад и начинаю просматривать воспоминания.
– Нам нужны двое на веслах, рулевой и черпающий. Марго, ты самая сильная, и если сначала вы с Мелиссой будете грести, то мы с Тришей можем рулить и черпать, чтобы лодка держалась на плаву, и мы сможем переключиться ближе к суше, когда можно уже будет спрыгнуть в воду.
Мы, толкаясь, перемещаемся на позиции, чтобы дать стихии последний, решительный и требующий напряжения всех сил бой при почти минусовой температуре.
Мы по очереди гребем и черпаем, пока деревья не становятся больше и разряды молнии уже видны за ветвями елей. Мы налегаем на весла из последних сил, и вот раздается столь желанный звук – дно лодки скребет о песок на дне.