Все мы тупо уставились на нее.
– О, извините, приза герцога Эдинбургского. Чтобы завершить процесс обучения, нужно встретиться с тем, кто тебя оценивает, и поговорить о том, что ты делала и что можешь сделать лучше в будущем. Что-то вроде того! Только с меньшим количеством околосмертных случаев. Обычно.
Я теперь понимаю, что Марго неплохой человек. Она просто не имеет опыта и не знает, как устроен мир за пределами ее частной школы, год обучения в которой стоит 36 000 фунтов, и за пределами ее титулованного социального круга. И да, я знаю точно, сколько стоит ее школа, потому что старая Элис погуглила. Еще тогда, когда у нее был контрабандный телефон и когда она еще не научилась таким вещам, как честность, смирение и не распознала все оттенки серого.
– Так что в любом случая я собираюсь побольше оттягиваться! – с воодушевлением заявляет Марго и кивает очаровательному бармену, который подходит с подносом аквавита. А затем она опрокидывает в себя одну за другой две стопки.
– М-мм, умами…
– Вот и славно! – Мелисса шлепает Марго по спине, отчего аквавит едва не идет в обратную сторону, и добавляет: – Только в следующий раз сообщай людям, что не умеешь плавать, когда находишься рядом с водой, ладно?
– Ладно, и это тоже, – краснеет Марго.
Похоже, что Инге на мгновение искренне удивляется, но потом с мудрым видом кивает и что-то бормочет по-датски.
– В чем дело? – требовательно спрашивает Мелисса.
– Я сказала – «хрестоматийный случай», – поясняет Инге. – Классический перфекционист: стесняется того, что не обладает некоторыми навыками, на первый взгляд довольно простыми, которыми они еще не овладели. Например, многие успешные люди не умеют водить машину…
Я на секунду испытываю легкое разочарование в том, что умею как плавать, так и водить.
– Или готовить, – продолжает Инге.
Я мысленно с гордостью чищу себе перышки, размышляя, можно ли счесть мои средние кулинарные навыки стремлением добиться совершенства в других областях жизни.
– Хотя, конечно, это может быть обыкновенная лень, – добавляет Инге.
Ох…
– Ладно, я запишусь на курсы плавания, как только вернусь домой, – объявляет Марго. – И перестану воспринимать жизнь как одно большое состязание для тех, кто сможет набрать наибольшее количество очков…
Голос у нее замирает. Наверное, она вспоминает свои школьные годы, когда дорога к успеху была усеяна розовыми лепестками. «Когда можно было пробраться в комнату отдыха старосты после игры в лакросс и стибрить булочки», – думаю я. Но, возможно, я просто проецирую свои собственные фантазии. Теперь я готова признать, что не только Мелиссе нравилась Энид Блайтон.