– Я, конечно, горжусь тем, что вы сами добрались сюда, и тем, как вы вели себя на этой неделе. Но нам до сих пор нужно поработать над честностью. Вам так не кажется?
Она по очереди смотрит на каждую из нас.
– Все вы храните какие-то тайны. Лжете. Скрываете – даже от самих себя. Чтобы стать викингами, нужно быть честными с собой. Чтобы превратиться в берсерка, нужно понять, кто вы и каких принципов придерживаетесь.
Все это звучит как-то чуть более серьезно, чем то, к чему я привыкла. Но никаких циничных шуток или каламбуров мне на ум не приходит. Может, дело в джине. Или в хинине. Может, потому что сейчас на фоне играет «ABBA»… Или просто потому, что сегодня я столкнулась с перспективой потерять свою сестру, достучалась до нее, выстояла в шторме – в буквальном и в переносном смыслах – и претерпела такие унижения, о которых утром не могла и подумать. Меня как будто разломали, чтобы потом обратно собрать, но уже в лучшем виде. Поэтому если когда-то и осознавать свое внутреннее «Я» и изливать душу незнакомым для англичанки образом, так именно сейчас.
– Я хочу, чтобы вы все подумали о том, что вас сдерживает и как вы намерены с этим поступить, – говорит нам Инге, садясь во главе стола и жестом приглашая нас сесть на скамейки. – Потому что все мы живем в одном общем мире. Если что-то беспокоит вас внутри, то пора показать это снаружи. Признайтесь в этом сейчас, чтобы мы смогли продолжить подготовку.
– Это типа как амнистия и сдача оружия? – спрашивает Мелисса.
– Да, чем-то походит на это, – снисходительно отвечает Инге.
– О, а можно какую-нибудь мантру? – требует Триша. – Обожаю разные мантры на занятиях. Или манифесты!
– «Конвенция викингов»! – вставлят Марго и добавляет для тех, кто не догадался: – Как Женевская конвенция.
Я догадалась, Марго. Но я не говорю этого вслух. Потому что я НОВАЯ, улучшенная Элис!
– Хорошо, – пожимает плечами Инге, как будто вспоминая, что ей остается развлекать нас какие-то сутки. – Итак, «Конвенция викингов. Протокол I».
– Я планирую перестать быть – как там, Элис? – Марго смотрит на меня и вспоминает: – Занозой в заднице и зазнайкой. И постараюсь почаще расслабляться.
Она произносит это с невинным видом, совершенно не догадываясь о том, что еще сильнее втаптывает меня в болото, в котором я и так увязла по пояс.
Инге удивляется, и даже Триша выглядит так, как будто изо всех сил пытается поднять брови в тех местах, в которых перестает действовать последняя инъекция ботулотоксина.
– Я СКАЗАЛА, что мне ОЧЕНЬ жаль, – поясняю я для всех остальных.
– Все нормально, – уверяет меня Марго, все еще с широко раскрытыми глазами. – Всегда полезно получить обратную связь, как говорили на моей последней церемонии вручения ПГЭ…