«Из прошлой ночи», – продолжается оно.
Значит, это точно не Стив из хирургии. Мистер Зубы… Я не хочу знать его настоящее имя. Вообще ничего не хочу знать про него. Сейчас мне хочется снова проблеваться, а потом спрятаться под стол, заткнув уши пальцами, пока все не пройдет и все не уйдут. Но я не могу. Потому что я тут взрослая…
«Не звони и не пиши мне больше, – печатаю я ответ, добавляя после некоторых раздумий: – Пожалуйста».
Вежливость ничего не стоит.
Я засовываю телефон в карман, чтобы он всегда находился при мне, и придаю своему лицу наилучшее «безмятежное выражение». Чайник вскипел, кружки стоят на сушилке. На сегодня это самое большее, что сделал Грег для приготовления чая.
– Я спросил, что на обед, – повторяет Грег.
– Не знаю, – отрезаю я. – А какое полезное и питательное блюдо ты приготовил?
– Э-мм…
– Вот именно, – я распахиваю дверцу холодильника и осматриваю содержимое. – Тогда давай я приготовлю, ладно?
Я начинаю вынимать упаковки разных форм и размеров и расставляю их в том порядке, в котором, по моему мнению, их нужно подавать.
– Дети? Еда! Мелисса? Присоединишься? Если не против…
Я надеюсь, что она откажется.
– Я бы попробовала, – она внимательно рассматривает упаковки. – «Рагу из тофу»…
Я буквально ощущаю, как она передумывает, когда я протыкаю пластиковую пленку вилкой и ставлю лоток в микроволновку.
– Не волнуйся, – уверяю я ее. – Парочка «микроволн» тебя не убьет. Если кто хочет, есть и мясной вариант.
Она облегченно опускает плечи. Грег тихо уходит заниматься какими-то своими делами, а Мелисса нехотя кладет свои «счастливые носки» в кучу одежды для стирки. Ожидая сигнала микроволновки, я атакую замотанную в пленку брокколи – мою единственную уступку «домашней кухне» – и разогреваю ее в сковородке со спагетти.
– Ну вот, еда готова. Внимание всем!
Никакого ответа.
– Обед! – кричу я.
– Нет! – кричит один ребенок, после чего заливается смехом.
– Да!
– Так… – я глубоко вдыхаю и сжимаю пальцами виски в попытке унять пульс, пока смесь в сковороде побулькивает.
– Мы смотрим видео с Тейлор Свифт! – жалобно тянет старшая.
– Тейлор кто? – моя сестра слабо разбирается в поп-культуре.
– Свифт. С длинными ногами. Выгодно расстается с ухажерами, – быстро ввожу я ее в курс дела. – Детям нравится смотреть ее видео на YouTube.
– А тебе не кажется, что рановато? В их годы мы играли с кукольными домиками и игрушечными фермами.
– Правда? – рассеянно говорю я, отвлекаясь на боль, которая, как кажется, теперь переместилась за глазницы и в мое только что обожженное запястье.
Это не похмелье, а пытка какая-то…