— И что, для того чтобы упрочить наши отношения, ты согласна перевоплотиться в сговорчивую и покладистую любовницу, да?
— Нет! — отрезала Карен.
— Тогда нам придется примириться с тем, что, в силу многих причин и, невзирая на некоторые неудобства, разумнее оставить все как есть. Ну да, — Майлз предостерегающе поднял руку, — мне и впрямь пришло в голову, что без тебя мне на Гавайях будет скучно и одиноко.
Карен промолчала. И Майлз иронически изогнул бровь.
— А следующей мыслью было: если только Карен заглянет мне в душу, как я упаду в ее глазах! И я ведь не ошибся, верно?
Неделю назад так все и произошло бы, печально размышляла Карен. А теперь? Теперь все изменилось точно по волшебству.
— Вот почему, — продолжил Майлз, снова не дождавшись ответа, — я решил, что заведенного порядка лучше не менять. Так оно надежнее, правда, Карен?
— Правда, — прошептала она, тщетно пытаясь взять себя в руки. Больше всего на свете ей хотелось расплакаться: Майлз глубоко заблуждался, думая, что разобрался в ситуации, а это было так мучительно! — Наверное, ты прав, — храбро улыбнулась Карен.
Мгновение Майлз глядел на нее, сощурившись, а затем машина въехала в ворота усадьбы. И тут раздался пронзительный скрип тормозов — из кустов на дорогу с воинственным кличем выскочил крошечный «абориген» в полной боевой раскраске.
— Ну вот, еще один бросается под колеса! — прошипел Майлз сквозь зубы.
Карен предостерегающе положила руку ему на плечо… и тут же расхохоталась во весь голос. Вслед за «аборигеном» появился дог в головном уборе из перьев, на морде которого застыло страдальческое выражение.
— Карен, Карен! — радостно завопил Дик, запрыгивая в джип. — Угадайте, кто я?
— Абориген? — предположила Карен с комичной серьезностью.
— А то! — снисходительно бросил мальчуган. — А из какого племени?
— Сиу? Апачи? Как, опять нет? — вздохнула Карен, когда маленький краснокожий в очередной раз покачал головой. — Тогда сдаюсь.
— То племена американских индейцев. А я маори! — гордо объявил Дик.
Карен и Майлз переглянулись. И машина покатила по обсаженной акациями подъездной аллее. Мерлин громадными скачками помчался следом.
— Они самые классные! — взахлеб рассказывал мальчуган. — Ловкие охотники, бесстрашные воины… Знаешь, когда в тысяча восемьсот сороковом году англичане объявили Новую Зеландию колонией, они выступили против…
— Дик, — нахмурился Майлз, — надеюсь, тетя Салли не была у тебя на этот раз англичанами?
— Да как тебе сказать… Кстати, Карен: костюм мне прислала Линда, — ловко сменил тему Дик. — Она, слава богу, отлично знает, что мне понравится!