М-да… Покосившись на стоящего рядом паладина, я отпустил поводья лошади и направился к пещере, мысленно проклиная себя за доверчивость. Возможно, Зана просто боялась и решила соврать? Я же не приказывал ей тогда говорить правду. Но, значит, в этой пещере ловушка? Она надеется меня убить и как-то сбежать? Хотя ловушек вроде нет, или…
Видимо, вдоволь насмотревшись на мою физиономию, Зана весело рассмеялась, быстро зашла в пещеру и… пропала. Материализовавшийся передо мной Шон весело гавкнул, забежал следом за ней и тоже исчез. Черт! Придержав отвисшую челюсть и слабо понимая, что происходит, я быстро подошел к пещере, шагнул внутрь и… замер.
Древние Дороги, Нид Гаал, Первый ярус, Память Былого. Уровень локации 270.
Своды гигантского зала горели тысячами огней, изображая ночное небо южных широт, и безжизненно-белая луна мрачно взирала на раскинувшийся внизу город.
Он был огромен… По ощущениям – никак не меньше Вайдарры. Двенадцать широких улиц изломанными ручейками горящих фонарей стекались на огромную круглую площадь, в дальнем конце которой стояла статуя какого-то варвара. Однотипные коробки домов с высокими прямоугольными крышами, трактиры, приземистые двухэтажные строения непонятного назначения. Никакой разрухи и запустения, но город был безлюден, и от него ощутимо веяло жутью.
– Прости, Крис, что не говорила раньше, – тронув меня за рукав, восхищенно прошептала Зана. – Но ты сам должен был это увидеть. Если бы рассказала – было бы не так…
Каменный козырек, где мы оказались, возвышался примерно в сотне метров над дном пещеры, и от него к городу спускалась широкая извилистая дорога. Никакой растительности в пределах видимости, рек и ручьев тоже нет, дальний край города теряется во мраке, а потолок… Я поднял взгляд к звездам, задержал его на луне и вдруг понял, что это не потолок! В пещерах облаков не бывает! Черт! Резко обернувшись, я оглядел дыру в скале у себя за спиной и задумчиво почесал щеку.
– Достаточно шагнуть назад, и мы снова окажемся там, где были, – правильно прочитав мои мысли, подсказала Зана, а в следующее мгновение нам обоим пришлось отпрыгивать в стороны, поскольку следом за мной в пещеру вбежала Юля. Ну да, как же тут без нее.
Всех лошадей отпустили еще вчера вечером, но свою кобылу я решил оставить в качестве боевой единицы, поскольку ее перк при определенных обстоятельствах может оказаться полезнее взвода морской пехоты. Вот она, видимо, и решила, что пришло время…
Едва не сбив хозяина с ног, Юля остановилась и, с укором посмотрев на меня, издала короткое возмущенное ржание. Шон весело тявкнул в ответ, а в следующую секунду на площадке стало тесно, поскольку Бьёрн с Райнеком тоже решили не дожидаться особого приглашения.