.
Скит – это место, где монахи ведут более уединенный, по сравнению с общежительным монастырем, образ жизни. Часто скиты устраивают недалеко от крупных обителей. Как правило, каждый скит имеет свой устав и храм. На коптском языке слово «скит» звучит как «шиет». Это пространная равнина – местность на территории современного Египта, начало пустынной жизни в которой положил преподобный Макарий Египетский в IV веке.
В честь иерусалимского Гефсиманского сада, где находится гробница Пресвятой Богородицы, был назван Гефсиманским скит близ Свято-Троицкой Сергиевой лавры. Черниговским же он называется в честь чудотворного Черниговского-Ильинского образа Богородицы. Образ этот находится в Троицком Ильинском монастыре близ города Чернигова, список с него был сделан в XVIII веке. Икону пожертвовали в лавру, а оттуда перенесли в Пещерное отделение Гефсиманского скита, который она и прославила чудесами.
История возникновения Гефсиманского Черниговского скита интересна и поучительна. Урочище Корбуха, в укромном месте которого был основан скит, в XVIII веке выглядело совершенно иначе. Когда в лавру приезжали Елизавета Петровна (1709–1762) и Анна Иоанновна (1693–1740), там устраивали шумные народные гулянья, и даже был выстроен дворец, переоборудованный позднее под нужды преподавателей и учащихся лаврского духовного училища.
Скит строил архимандрит и наместник лавры, преподобный Антоний (Медведев) по благословению святителей Филарета (Дроздова), митрополита Московского и Коломенского, и Филарета (Амфитеатрова), митрополита Киевского и Галицкого. По преданию, все началось в 1843 году с письма священника из села Подсосенья, расположенного в семи километрах от лавры. Он просил благословения у митрополита Филарета на разбор двух ветхих деревянных сельских церквей на дрова. Известно, что одна из них, Успенская, была построена в начале XVII века преподобным Дионисием (Зобниновским), архимандритом Свято-Троицкой Сергиевой лавры. Когда же в первой трети XIX века была построена новая каменная церковь, то деревянная была оставлена без службы и быстро ветшала. В еще более плачевном состоянии находилась другая, Никольская церковь.
Митрополит Филарет захотел их сохранить, но придумать, как это лучше устроить, благословил архимандрита Антония. Решили перевезти на место будущего скита обе церкви, а поврежденное дерево Успенской заменить уцелевшим деревом Никольской. 27 сентября 1843 года митрополит Филарет и наместник лавры архимандрит Антоний определили подходящее место для основания Гефсиманского скита, и уже в октябре-ноябре церкви были перенесены.