– Я привык всегда готовиться к худшему, – сказал Себастьян.
– Может быть, поэтому ты часто и попадаешь в неприятные истории, – заметила Ариэль.
Вскоре мешок оказался совершенно пустым.
– Вот, – улыбнулась русалочка, – теперь можно отправляться в путь.
– Как? – воскликнул краб. – Мы с собой совсем ничего не возьмем?
– Как видишь.
– Быть беде, – вздохнул Себастьян, но русалочка не разделила его настроения.
Глава четвертая
НЕЖЕЛАТЕЛЬНАЯ ВСТРЕЧА
Ласоти хотела, чтобы ее тоже взяли с собой, но она была еще слишком маленькой, чтобы отправляться в такое большое путешествие.
День уже начинал клониться к вечеру, когда русалочка и ее приятели покинули дворец.
– Все-таки зря мы отправляемся с пустыми руками, – ворчал по дороге Себастьян. – Мало ли что может случиться. Сейчас такое неспокойное время!
– Тебя же никто не заставлял плыть вместе с нами, – заметила Ариэль. – Кстати, еще не поздно остаться.
– Ну да, – проворчал Себастьян. – Кто же тебя тогда защитит в случае чего?
Русалочка ничего не успела ответить ему, потому что вдруг прямо перед ними откуда ни возьмись появился Тор – известный хвастун и драчун – давно, однако, безуспешно, добивающийся руки и сердца Ариэль.
– От кого же ты ее собираешься защищать? – насмешливо спросил русал. – Не от меня ли?
– От всех, кто попытается причинить ей какие-нибудь неприятности, – угрожающе промолвил краб, хотя по его лицу было видно, что пререкаться с Тором у него нет никакого желания.
– Хороший у тебя слуга, – иронично сказал Тор, обращаясь к русалочке. – Смелый, отчаянный. Даже не хочется из него делать крабовые палочки, хотя я их просто обожаю!
– Крабовые палочки! – чуть слышно проворчал Себастьян. – Чтоб ты подавился ими!
– Тор, перестань говорить всякую чушь и кривляться, – нахмурилась Ариэль. – Хотя на другое ты, кажется, и не способен, – добавила она.
– Почему же, – ухмыльнулся русал, – многие считают, что у меня куча всяких способностей.
– Это говорят тебе твои подлизы.
– Пусть и так. Но если бы у меня не было никаких способностей, разве у меня бы было столько подлиз?
Русалочка не нашлась, что ответить на это в общем-то справедливое замечание, и недовольно произнесла:
– Ладно, не приставай, нам некогда!
– Это я-то пристаю? – обиделся Тор. – Если хочешь знать, я плыл не к тебе, а к твоему отцу.
– Чтобы опять просить руки Ариэль, – не удержался Себастьян.
Русал смерил краба таким испепеляющим взглядом, что тот от страха чуть не потерял сознание.
– Я плыву к нему, чтобы пригласить его в гости, – сказал Тор, – на ужин.
– Тогда ты опоздал, – усмехнулась русалочка, – отца уже пригласили и на обед, и на ужин, в общем на целый день, и его с утра нету дома.