– Очень жаль, – вздохнул Тор, и по его лицу было видно, что он очень расстроен.
– Ну, ладно, нам некогда, – нетерпеливо сказала русалочка. – Пока.
– А куда вы так торопитесь? – с подозрением в голосе спросил Тор.
– В соседнюю страну, – вырвалось у Себастьяна.
Русалочка с упреком посмотрела на краба.
– То есть я хотел сказать – мы просто гуляем... по важному делу, – не мог придумать ничего лучшего Себастьян.
– В соседнюю страну? Опять ищешь приключения? – вскинул брови Тор. – А разве отец не запретил тебе бывать за пределами нашего королевства?
– Со своим отцом я как-нибудь разберусь сама, – недовольно промолвила русалочка.
– Представляю, как он огорчится и даже рассердится, когда узнает, что ты ослушалась его, – продолжал Тор.
– Но ведь ты же не наябедничаешь ему? – с тревогой в голосе спросила Ариэль.
– Это называется наябедничать? – Тор сделал вид, что очень удивлен. – А мне казалось, что это называется немного по- другому, – усмехнулся он. – Мне казалось, что это называется предостеречь тебя от новых неприятностей.
– Ариэль в нашей стране не угрожают никакие неприятности! – не сдержался Пион.
Тор смерил привидение удивленным взглядом. Казалось, он только теперь увидел Пиона.
– А это кто такой? – насмешливо спросил русал.
– Это мой друг, – сказала Ариэль.
– Друг? – ухмыльнулся Тор.
– Да, друг.
– Хорошенькая же у тебя компания. Какое-то непонятное прозрачное существо, крабовые палочки.
– Ну-ну, поосторожнее в выражениях! – крикнул вдруг осмелевший Себастьян.
– Говорящие крабовые палочки, – уточнил Тор, бросив на Себастьяна холодный взгляд.
– Это другое дело, – пробормотал краб примирительно.
– Тор, ты нас задерживаешь, – нетерпеливо промолвила Ариэль.
– Так что же мне сказать твоему отцу? – прищурив левый глаз, спросил русал.
– Скажи, что не видел меня сегодня.
– Я не умею обманывать, – насмешливо заявил Тор.
– По-моему, ты только и делаешь, что кого-нибудь обманываешь, – чуть слышно пробормотал Себастьян, однако Тор услышал его.
– Зато я могу сказать без обмана, что у меня сегодня будет на ужин!
– Не надо, я догадлив, – замахал клешнями Себастьян.
– Так что мне сказать твоему отцу? – снова обратился к русалочке Тор.
– Я же тебе предложила, что ему сказать, – ответила Ариэль.
– Ты мне предложила обмануть его, а обман дорого стоит.
– Ты что, хочешь, чтобы я тебе заплатила? – возмутилась Ариэль.
– Еще чего! – обиделся Тор.
– Чего же ты тогда хочешь?
– Один поцелуй, и я буду молчать, как... – русал посмотрел на Себастьяна, – как жареные крабовые палочки.
– Какой нахал! – пробормотал Себастьян. – Так бессовестно шантажировать бедную девушку!