Муниципальная магистратура; южные города. Совершенно иную роль играли магистраты: они-то и были в действительности правителями и администраторами коммуны.
В организации этих магистратур не было ничего однообразного; их численность, наименования и состав были различны в разных местах. На юге Франции эти муниципальные должностные лица часто носили имя консулов или советников (consiliari); так, консулы были в Марселе, Авиньоне, Нарбонне, Лектуре, Альби, Монпелье и др. В Тулузе, где их собрание составляло капитул, их называли то consules de capitulo, то capitularii — слово, которое в народном языке превратилось в capitouls; вот почему ратушу называли Капитолием, чего вовсе не следует приводить в связь с мнимыми преданиями древности, как ошибочно утверждало местное тщеславие в XIV в. В Бордо и окружающей его области — в La Reole, Mont de Marsan, Dax — власть находилась в руках мэра и присяжных (jurati) — слово, от которого в XVI в. произвели для обозначения всей этой коллегии термин jurade. В других местах управление находилось в руках синдиков.
Число этих должностных лиц часто колебалось между 2 и 6; иногда оно было более значительно: в Авиньоне имелось 8 консулов; в Марселе — 12, в Тулузе — 24, в Бордо — 50 присяжных, в Монпелье — 12 старших консулов (consuls majeurs), в руках которых сосредоточивалась администрация, и 7 консулов, являвшихся представителями 7 классов населения.
Обычно они управляли не одни, а с помощью одного или двух советов, представлявших собой настоящие совещательные палаты. Так, в Марселе существовала в XIII в. коллегия из 89 лиц; громадное большинство членов, около 80, принадлежало к первому классу граждан — к классу богатых горожан; второй класс — класс духовных, владевших титулом доктора, имел в совете 3 представителей; остальные 6 были старшинами цехов. В Арле publicum consilium состояло из архиепископа, консулов и наиболее видных горожан (principes). В Бордо, во время господства англичан в XIII в., рядом с магистратурой существовали два собрания; одно состояло из 30 советников, другое — из 300 граждан, носивших название защитников.
Избирательная система (где она существовала) была неодинакова в разных городах. В Лектуре, в Альби консулы назначались прямой подачей голосов всех граждан, но этот способ был слишком прост, чтобы быть принятым повсюду, и наши предки часто предпочитали ему чрезвычайно запутанные системы. Предоставляя обычно долю власти членам коммуны, они в то же время признавали специальное право голоса за магистратами, оставляющими должность; эти два элемента, соединяясь в неравных частях, и составляли избирательное собрание, причем состав последнего мог быть чрезвычайно различен. Так, в Монпелье горожане назначали избирателей второго разряда, которые, вместе с отслужившими свой срок консулами, избирали 60 нотаблей; затем уже из среды последних по жребию выбирались новые магистраты. Во многих городах население было разделено на несколько классов, и каждый из них имел определенное число представителей; особенно дворяне почти всегда избирали отдельных чиновников, помимо избранных горожанами; в Арле было по 2 консула от каждого сословия, а позднее 4 — от дворян и 8 — от горожан; в Корде — 2 и 6, Рабастане — 2 и 8. В Ниме в 1208 г. для обеспечения общественного мира было решено, что горожане будут избирать дворянских консулов, а дворяне — консулов для горожан. Наконец, в некоторых городах сеньор сохранял право влиять на выборы; так, арльский архиепископ принимал участие в городских выборах. В1207 г., когда чиновники, отбывшие срок службы, не могли прийти к соглашению относительно назначения себе преемников, архиепископ назначил новых консулов собственной властью, «и народ принял их с благодарностью и благоволением». В других местах сюзерен выбирал этих магистратов по списку, составленному избирателями; иногда он только утверждал избрание, не принимая в нем участия.