Я тихонько выдохнула и сделала пробный шажок назад.
Герцог встряхнулся:
— Подайте мне вина.
Бутылка и бокал оставлены на столе у входа. Наверное, герцог расстался с ними, когда заметил меня. Заметил служанку и схватился за пистолет — точно псих.
Или…
Или в камине скрыто действительно нечто важное.
А вдруг перепрячет?! Меня в холодный пот бросило от одного предположения. Хорошо, что я вполоборота к герцогу стою. Спиной нельзя, а вот частично отвернувшись, если по делу, то можно.
Я взяла бутылку, бокал, переставила на тумбочку, вопросительно посмотрела на герцога. Что-то ещё или я могу идти? Срочно улики ж надо сфабриковать, срочно! И пусть валит в горы, там его собратья по разуму встретят — горные козлы.
Увы, герцог снова впал в глубокую задумчивость, но не так, как прежде. Я чувствую, что он наблюдает за мной из-под полуопущенных ресниц, как кот за мышкой. Изучающе посматривает и, что-то мне подсказывает, ждёт, когда мне надоест стоять.
А уже надоело, так что я решилась:
— Месье герцог, прикажете разжечь камин?
— М? Вы ещё здесь?
А то ты не видишь, слепой ты наш!
Я присела в книксене и отступаю к двери. Старшая горничная так велеа: чуть что не так, запутаешься, не поймешь желания господ — приседай и пяться. Приседай и пяться! Даже если сочтут идиоткой, то почтительной. Сразу не выгонят.
Герцог продолжадхл наблюдать за моими маневрами с искренним интересом хищника. Но стоило мне потянуться к ручке двери, лениво приказал:
— Ну, разожгите.
Ррррррр!
Я постаралась ничем не выдать своего раздражения, потому что даже дураку понятно, что герцог не властью упивается и не развлекается, а расчётливо проверяет реакции нового человека, ведь слуга — это важно, слуга это тот, кто рядом, кто может ударить тебя в спину или продать тебя врагу.
Я вот шпионю…
— А вы забавная.
Вздрогнув, я обернулась и уставилась на мужика во все глаза. И прямо вот еще раз вздрогнула, потому что…
Глава 9
Во взгляде герцога к исследовательскому интересу примешивался чисто мужской.
Вот, попала… Он же бабник! Как я могла забыть всю ту кучу сплетен, что гуляла не только среди горничных его светлости, но и просто по городу?!
Так. А ну, без паники! Топим камин, и не отвлекаемся на всяких там. Уголек сам себя из ведра не выгрузит и не разожжет. Фу, а здешняя жидкость для розжига на редкость вонюча…
Пока возилась, все думала.
Если оценивать с чисто практической точки зрения, то у меня появился шанс подобраться к герцогу вплотную. Так сказать, и к телу, и к камину. И не сказать, что это меня так уж… мммм… напрягает. Что поделать, я не девственница-Натали. То есть, в техническом смысле она самая и есть, это тело никогда ни с кем сексом не занималось. А вот сущность моя — она из 21-го века, и симпатичным мужиком с хорошей фигурой меня не напугать. Но тут… Но вот фиг ему! Особенно, если мои подозрения на его счёт получат доказательства. Нет-нет-и-нет! Не люблю спать с подозреваемыми, ибо сие есть грубый непрофессионализм. И вообще, здешние дремучие патриархальные мужики в комплекте с полным отсутствием контрацепции мне ни в одно место не уперлись. Только беременности не хватало для полного счастья!