— Куда же ты спешишь, цыпочка? — ухмыльнулась гадкая рожа. — И что это ты такое тащишь, покажи дядям.
— Тю-ю, Крыса, тут прутики какие-то!
— Ты что, училка и розги домой несёшь?
— Для извращений, небось! Свин, гляди, ну точно, для извращений!
Они обступили Софью, подходя всё ближе, сжимая круг и перекидываясь фразочками, словно мячиком. Женщина прикусила губу. Потом вдруг рассмеялась и сказала ласково:
— Извращений хотите, значит? Ла-адно…
Миг — и стебли травы, ставшие вдруг прочнее канатов, обвили их ноги, не давая сделать и шага. Вожак, обозванный Крысой, попытался выдернуть ступни, но покачнулся и сел. Растения тут же закрутились вокруг его пояса, сковали колени и стали подбираться к шее. Крыса заорал от ужаса, и по его штанам поползло позорное мокрое пятно.
Софья протянула руку к кусту боярышника, и в её руке оказались несколько прутьев. Взвесив их на руке, она повернулась к толстяку и повторила с улыбкой:
— Значит, извращений?
Получив удар розгами по заду, Свин тоненько взвизгнул и упал на четвереньки.
— Молодец, — похвалила его Софья, — так очень удобно.
В этот момент со стороны Костянского переулка послышался топот, и к месту действия подбежали Алекс и Влад; на плече последнего сидел домовой и в азарте лупил ладонью.
— Ага, — сказал Верещагин, останавливаясь. — Я смотрю, ты и сама справилась.
— Да вот думаю, не превратить ли их… в соответствующих животных?
— Может, и стоит, — включился в разговор актёр. — Способность творить зло даёт разумным слишком большие привилегии, ставит нас на чересчур высокую ступень по сравнению с другими животными. В виде крысы или свиньи эти экземпляры хомо будут куда приятнее.
— Стража! — заорал Крыса. — Стража, помогите!..
Наряд, вызванный подоспевшим вовремя инспектором, уволок незадачливых любителей нестандартных развлечений в кутузку. Державшие их стебли травы в мгновение ока высохли и осыпались пылью.
Софья потёрла лоб и сказала с отвращением:
— Терпеть не могу применять эти способы…
— Почему? — не удержался от вопроса Влад.
— Посмотри на газон, — предложила она в ответ. — Видишь пятно голой земли? В лучшем случае, ближайшие пару месяцев здесь не вырастет ни травинки. А может статься, и до следующего лета будет пусто. Те стебли, которые я заставила вырасти и усилиться, вытянули из почвы все силы, она сейчас почти мёртвая. Поэтому я стараюсь этими способностями не пользоваться…
— Пойдём-ка ужинать, матушка, — озабоченно сказал домовой. — Тебе поесть надо и чашку чаю сладкого выпить, да выспаться, всё и пройдёт.
— И то правда, — она оглянулась. — Где-то здесь была моя сумка с саженцами…