— Я хочу сказать, — отвечал Анри, — что в департаменте новый начальник. Солероль опять вошел в милость к Баррасу. Начальник он.
— Ну и что в этом такого? — спросил Машфер.
— Раводьер горит.
— Знаю.
— Я был в Раводьере с капитаном.
— Я и это знаю.
— Потом я оставил капитана, выпрыгнул в окно и пошел в Солэй. Когда я вернулся, я нашел, что ферма горит, а жандармы напрасно старались потушить пожар. Вдруг один человек закричал, указывая на меня: «Вот поджигатель!» Понимаешь ли, я поджигатель!
Машфер пожал плечами.
— Кто это сказал?
— Фермер.
— Брюле!.. Он осмелился обвинить тебя?
— Его можно понять, — пожал плечами Анри, — ведь я тайно покинул ферму, до того как начался пожар… Доказательства против меня.
— Ты с ума сошел! — сказал Машфер.
Диана смотрела на брата, храня угрюмое молчание. В это время Каднэ вел переговоры с жандармами.
— Что вам нужно? — спрашивал он.
— Арестовать гражданина Анри Жюто.
— В силу какого приказа?
— Оксеррского жандармского капитана.
— За что вы хотите его арестовать?
— За то, что он поджигатель и убийца. Он поджег ферму Раводьер.
— Вы ошибаетесь, друзья мои.
— Он убил двоих наших.
— О! Извините, — надменно сказал Каднэ, — вот тут вы совсем грубо ошибаетесь. Если вы его преследовали, он защищался и, защищаясь, убил двух человек — это не называется убийством.
— Отворите! Отворите! — повторил бригадир. — Именем закона.
— Подождите.
Каднэ сошел к Анри. В ту эпоху, еще столь близкую к эпохе террора, стоило только быть дворянином, чтоб не нужно было доказательств, если вас обвиняли в каком-нибудь преступлении. Это обвинение в пожаре, упавшее, как громовой удар, на голову Анри, не подлежало даже спору. Во всякое другое время Каднэ отпер бы двери, впустил жандармов и выдал бы им Анри в уверенности, что он оправдался бы одним словом. Но Каднэ тотчас рассудил, что если жандармы уведут Анри, то он погибнет.
— Ты прав, друг мой, — сказал он, — мы должны сначала защищаться, а там поглядим.
— Замок выдержал осаду, — заметила Диана, — он выдержит и другую.
Каднэ выказал способности осажденного коменданта. Он раздал слугам оружие и поместил их в верхних залах, под защитою ставень; потом, отворив окно, в последний раз закричал:
— Бригадир, еще один вопрос: с вами четверо?
— Этого довольно, чтобы арестовать преступника, — гордо отвечал жандармский бригадир.
— Да, но этого недостаточно для осады, а замок имеет толстые стены.
— Мы его сожжем.
— Вы ничего не сожжете, потому что я размозжу вам голову, если вы не уйдете сейчас.
Каднэ прицелился в бригадира. Тот закричал:
— В последний раз спрашиваю, хотите отворить?