— Сам догадайся! — рассмеялся Корсар и позвонил в колокольчик.
В гостиную вбежал удивленный слуга. Следом появилась Люсиль.
— Ах, мадемуазель, — сказал ей Паоло, — ваша госпожа не очень-то и спешит нас принять; мы уже не знали что и думать.
Люсиль выглядела совершенно сбитой с толку.
— Но кто вы? Как вы вошли? Что вам нужно?!
— Кому как не вам, голубушка, знать, — промолвил Паоло, — что есть вещи, о которых не говорят в присутствии слуг; отошлите же этого камердинера в буфетную или в постель.
Люсиль мгновенно поняла, что имеет дело с чрезвычайно благовоспитанным юношей.
— Выйдите, Антонио! — сказало она.
Слуга удалился.
— Как вы вошли? — спросила Люсиль.
— Так ли уж это важно, малышка? Главное, что мы здесь.
Сказав это, Паоло потрепал камеристку по щеке и добавил:
— Ты, плутовка, безусловно, слышала о неком Короле песчаного берега.
— Ах! Так это вы! — воскликнула Люсиль. — Как же я сразу вас не узнала!
— Так ты меня видела? Великолепно. Рад, что такой очаровательной девушке, как ты, знакомо мое лицо.
— Но, — проговорила горничная, — госпожа не предупреждала меня о том, что вы должны прийти, господин король рыбаков.
— Разумеется, нет.
— Она вас не ждет?
— Да не должна бы.
— Но эти зажженные свечи…
— Разве при свете не лучше видно?
И, позволив девушке немного поразмыслить над его словами, Паоло продолжал:
— Знаешь ли, милочка, я — парень странный: все вижу, все знаю, везде бываю. Твоей госпоже досаждает некий Гаэтан, негодяй, каких на свете мало, не так ли? Он сейчас здесь, и герцогиня хочет, чтобы какой-нибудь смельчак избавил ее от этого докучливого любовника. Для этого я и пришел… И вообще, не стоит так беспокоиться.
Нежно приобняв девушку за талию и непринужденно поцеловав ее в основание шеи, Паоло вытащил из кармана горсть пиастров и высыпал их в кармашек фартука камеристки.
Отныне она была предана ему душой и телом.
Золота, галантных манер и таинственности, сопровождавшей каждое слово, каждый жест юноши, оказалось достаточно для того, чтобы Люсиль начала беспрекословно повиноваться Корсару с золотыми волосами.
— Что вы собираетесь сделать? — спросила она.
— Ты сейчас спустишься в буфетную и скажешь слугам, что они могут быть свободны. Кошелек, Вендрамин!
Великан беспечно вручил свой кошелек другу, который передал его Люсиль.
— Отдай им эти деньги и скажи, чтобы шли куда-нибудь развлекаться; найди для этого подходящий предлог, девочка моя.
— Хорошо. Но что потом?
— Потом возвращайся. Станешь свидетелем забавного зрелища.
Она исчезла за дверью.
Через десять минут никого из челяди в доме уже не было; в город убежали даже привратник с кухарками.