Дарк уставился на стену. Она сейчас стала выглядеть, как обычно. Те, от кого пришло послание, отключили искажение визуальных эффектов. Но он этого даже не замечал, потому что полностью погрузился в себя.
«Решайся»… Как много в этом слове. Неужели он прямо сейчас выберется, наконец, из виртуальной клетки?
Естественно, Дарку очень хотелось оказаться в реале. Но, в то же время, страх одолевал.
Даже два страха.
Первый – очевидный. Сколько месяцев он проторчал в виртуальности? Вот так, сходу, даже вспоминать страшно.
Это много. Очень много.
Причём, безвылазно.
Вполне может быть, что Дарк – абсолютный рекордсмен по продолжительности пребывания в виртуальном пространстве. Своего рода астронавт, надолго забытый на орбите. Тем, по возвращении на Землю, приходится проходить реабилитацию.
А вот с ним всё сложнее.
Гораздо сложнее…
Откат после столь продолжительного прощания с реальностью обещает оказаться грандиозным. Все остаточные отблески от всех пережитых ярких эмоций и ощущений обрушатся в считанные мгновения, перемешивая реал с виртуалом в такую кашу, которую мозг переварить не в состоянии. Природные предохранители организма защитят от этого потока не лучше, чем лист бумаги от лавины.
Всего-то пары недель пребывания в виртуальности такого уровня обычно достаточно, чтобы гарантированно погибнуть при выходе. Даже в тех случаях, когда при этом не случались излишне яркие ощущения. Если очень повёзет, до конца дней останешься овощем с нечастыми проблесками примитивной мыслительной деятельности.
Даже если вообще не испытывал там ничего негативного, всё равно навалится. А ведь Дарку в Эксе много чего нехорошего пришлось испытать. Начиная с первых часов игровой жизни его пытали всеми видами пыток, избивали, рвали на куски, роняли, грызли, царапали, взрывали и даже кусали пчёлами, в сравнении с которыми самый жуткие шершни – не более чем божьи коровки.
Вроде как, при общении с противниками Кима Дарку и намекали, и прямо заявляли, что проблема с крепко зависшим синтом не решена, или даже неразрешима. Всё это в прошлом? Как-то разобрались? Или, от безысходности, выдёргивают пленника Экса из виртуала, смирившись с неизбежным риском печальных последствий?
Если это так, вряд ли Дарку о таком расскажут. Любому страшно станет, если ему сообщат, что гарантии удачного исхода нет и быть не может.
Второй страх лежит в иной сфере. Ему виной – Ким. Паранойя Дарка нашёптывала, что именно этот ненормальный добрался до тела и теперь играется с синтом, или связанными с ними приборами.
Но если так – чего уж тут бояться? Рано или поздно специалисты Кима подберут способ вытащить Дарка в реал, как бы он этому ни противился. Мозг и связанный с ним синт – вот личность и механизм, позволяющий существовать в виртуальности. Те, кто получили к нему доступ, неизбежно заставят выполнять свои приказы.