Под платком в клетке послышалось царапанье. Когтями, наверное.
– Что это там? – заинтересовалась Марфа.
– Попугай. – Не хочу показывать ворона, вдруг уже слухи разошлись об ограблении.
– Тоже нахлебник. Вам столоваться где-то надо, – участливо качает головой Марфа. – Вот что, давайте жить будете у Анфисы, а питаться у меня. И за угол я с ней сама сочтусь, а ты мне давай свои монетки.
Немного поколебавшись, достаю червонец. Не должна обмануть, да и выбора особо нет.
– Сейчас одну, а через два дня вторую. Но вы на лекарства дадите денег, Артуру антибиотики нужны, – ставлю условие.
– Артур? – удивилась Марфа имени. – А ты?
– Ростислав, – решил я не менять имя, хотя моё и кажется дворянским. Успею если что. А то Артур оплошает, назовет по привычке. Хотя он по имени меня и не называет, никак не отучу фамилию мою светить.
– А что это за зверь такой, табиотики?
Опять прикусываю язык. До изобретения антибиотиков еще лет десять как минимум. Самому их изобрести, что-ль? Прославлюсь.
– Это лекарство новое, от простуды, недавно появилось.
– Так это в столицах, небось, появилось, к нам когда завезут! Теперича уж чай никогда. Власти почитай нет, говорят – грабят не хужее, чем у вас на Каспии. И убивают, и насильничают. Вечером из дому лучше не выходить.
Марфа пустилась рассказывать ужастики, как на соседней улице вырезали всю семью, а в доме напротив вынесли всё из квартиры. Пришлось прервать её, напомнив о травке для Артура. Марфа не очень торопясь пошла, по пути проверяя на зуб золото. 900 проба мягкая, сразу чувствуется. Вернулась с большой кружкой еще горячего отвара. Я, забрав, предварительно понюхал и отпил сам глоток. Ромашка и еще что-то, таким не вылечишь, только для профилактики. Но и вреда не будет, придерживая кружку, пою друга, он совсем ослаб.
– Не похожи вы с братиком то, – замечает Марфа, – одногодки, а не близнецы.
– Он сирота, его отец жизнь спас на фронте моему бате, а сам погиб, – сочиняю на ходу. – Вот отец и поехал после госпиталя, забрал его из сиротского дома. Мы с ним больше чем братья!
– Ой, эта война, столько горя натворила! – Марфа краем платка утирает выступившие слёзы.
– Марфа Ильинична, Артура в постель нужно. И врача, – напоминаю я.
– Посидите пока, я узнаю, не пришла ль Анфиса, – торопливо вскочила Марфа. Пойдет без нас договариваться, чтобы мы не знали, сколько на самом деле она заплатит. Словно у нас есть выбор, где нам еще без риска поменять золото? Да и на что менять? Деньги не пойми какие ходят.
– Ты как, братишка? – прикладываю губы ко лбу Артура. Горячий.