Открываю глаза. Артур стоит возле клетки, что-то шепчет ворону, тот внимательно слушает.
– Ты чего встал? Да еще и босиком! – возмущаюсь я. Вчера до полуночи лечил этого оболтуса: растирал водкой и уксусом, поил микстурой и травами.
– Мне лучше, я пропотел ночью и все прошло, – оправдывается Артур. – Ты лучше посмотри, что я в газете прочитал!
– В какой еще газете?
– Вот, «Ростовская копейка». Читай вот это!
Тычет пальцем в объявление в разделе «Прочее» Продираясь сквозь яти, фиты, и ижицы с трудом вникаю в смысл: – «Уважаемыя господа, позаимствовавшіе вещи въ цирковомъ фургонѣ, большая просьба вернуть хотя бы ворона, вамъ онъ безъ надобности, а мы на пропитаніе зарабатываемъ. Въ качествѣ благодарности гарантируемъ безплатныя билеты на представленіе».
– Хочешь сказать, что этот тот ворон?
– Именно! – Артур от возбуждения подпрыгивает. – Помнишь, я говорил, что мы смотрели шапито десять дней назад! Из Новочеркасска они в Ростов поехали, а тут их обокрали!
– Допустим. И что это нам дает? Они, скорее всего, тоже в Крас… – прикусываю язык, – в Екатеринодар отправились. За какое число газета?
– Двадцать второе марта. Не могли они в Екатеринодар, они оттуда приехали. Или тут еще или в сторону Москвы подались, они циркачи, что им красные или белые!
– И что ты предлагаешь?
– Как что? Нужно вернуть им Гектора!
– С какого перепугу? Мы его не крали, то есть, конечно, украли, но не у них. А если мы принесем, то нас и сочтут ворами.
– Да, но…, - чуть сник Артур. – Тогда подбросим его.
– Слушай, пока это не главная наша задача. Ты вообще, что думаешь о будущем? Собираешься в Новороссийск пробираться или нет? Нужно определиться, вместе мы или нет.
– А ты не собираешься? – Артур уставился на меня широко распахнутыми глазами.
– Нет. Я буду искать работу в Ростове. На рынке или подмастерье каким. Меня тут никто не узнает, ты говорил, что я с Кубани родом.
– Я думал мы вместе…
– Мне тоже не хочется с тобой расставаться. Но за границу я не поеду, Россия моя родина.
Основная причина моего нежелания бежать в Францию – боязнь изменить историю. Ведь мой прадед остался в России каким-то образом, иначе бы и я не появился на свет. А так как у меня возникли сомнения в виртуальности этого мира, то лучше ничего не менять. Вдруг в результате окажется, что в будущем меня нет, а я еще надеюсь туда вернуться.
– Тогда и я остаюсь! – неожиданно решил Артур. – Но ворона мы вернем!
– Дался тебе этот ворон! Давай отпустим, пусть сам летит к своим циркачам. Блин, мы так громко обсуждаем, а где Ильинична? – вспомнил я о хозяйке.