Крем превзошел все ожидания: синяки исчезли без следа. Вот только…
– Он так все двенадцать часов будет пахнуть? – поморщилась я. – Похоже на прокисшее молоко.
– Ну да, это еще один недостаток этого крема, забыла предупредить, – ответила Мэг, щедро опрыскивая меня своими духами. – Но через пару часов он выветрится.
– Зато венценосного Гарольда, может, отпугнет от меня! – озарила меня идея.
– Слушай, а ты права! – Мэг уже другим взглядом посмотрела на баночку с кремом. Мы переглянулись и, не выдержав, прыснули со смеху.
Завтракали мы только в компании Фелисы и Алекса. Больше всего я радовалась тому, что нет Глории, мне и сейчас было бы нелегко сидеть с ней за одним столом. Роба тоже не хотелось видеть. Он слишком хорошо знал меня, поэтому мог догадаться о большем, чем другие. Тем более в последнее время Роб и без того стал еще пристальней наблюдать за мной.
До лестницы тоже шли вместе, болтая на отвлеченные темы, пока около нее не столкнулись с профессором Биртом. Его взгляд тут же остановился на мне, и я, запинаясь, поздоровалась:
– Доброе утро, профессор.
– Доброе утро, Лора, – кивнул он с полуулыбкой, и я поспешила пойти дальше.
– Он знает тебя? – шепотом спросила Мэган.
– Немного. Мы один раз общались на занятии профессора Калема. – Я почти не обманула ее.
– Но он на тебя так смотрел, – хихикнула Мэг, – будто влюбился.
– Отношения личного характера между студентами и преподавателями строго запрещены Уставом академии, – тотчас напомнила Фелиса.
– Я знаю! – отозвалась я с некоторым возмущением. Что вообще за дурацкие предположения? Я и Бирт? Скорее очнутся от вечного сна Титаны и наступит конец света.
И тут мне отчего-то вспомнились Джулиана и профессор Лотт. А ведь теперь их не ограничивает устав, они больше не преподаватель и студентка. Сможет ли это что-то изменить в их отношениях?
Внезапно нам преградил дорогу юноша, одетый не в студенческую форму, а в стильный синий костюм с рубашкой, расшитой золотой нитью. Модно уложенные волосы дополняли образ франта. И вид у него был такой же важный и даже чуть снисходительный.
– Мисс Мэган Полар, мисс Фелиса Полар и мисс Лорейн Гамильтон, – четко произнес он и протянул нам три конверта с королевским гербом. – Его высочество принц Гарольд ждет вас сегодня в четыре часа в своих покоях.
– Только нас? – не постеснялась спросить Мэган, нервно помахивая конвертом.
– Не только, – отозвался посыльный, – приглашены все претендентки.
– Где же мы там все поместимся? – озадачилась Мэг.
– Это не должно вас волновать, – чуть поморщившись, произнес молодой человек и откланялся.