В библиотеке я провела несколько послеобеденных часов, после чего решила отправиться доучивать материал к себе. Взяла у мистера Сноу все книги, какие он готов был отдать мне навынос, и двинулась в сторону своего крыла. Принца в окружении стайки потенциальных невест я увидела раньше, чем он заметил меня, поэтому успела спрятаться за угол и переждать, пока их компания пройдет мимо. Но внезапно раздавшийся голос Глории вынудил меня все же осторожно выглянуть из своего укрытия.
– Добрый дьень, ваше высочьество, – нараспев произнесла она, делая легкий и скорее шутливый реверанс.
А потом я увидела Вейтона, и мое сердце пропустило удар. Он стоял рядом с герцогиней, вполоборота ко мне, поэтому я не могла разглядеть выражение его лица.
– Ваше высочество… – Он тоже склонил голову, голос же его звучал привычно бесстрастно.
– О, неужели вижу вас вместе? – заметил принц, холодно улыбаясь. – Все же поладили?
– Именно, – довольно произнесла Глория и… взяла Вейтона под руку. Моего Вейтона! Под руку! А он… Он никак на это не среагировал! Будто так и надо!
«А может, действительно так надо?» – робко предположил рассудок. Но ревность уже обвила сердце своими ядовитыми щупальцами, причиняя боль.
«Ты должна верить Вейтону, – вновь ожил голос разума. – Всему есть объяснение». Но разве можно так легко убить ревность? Ведь она как сорняк – мгновенно пускает корни.
– Что ж, рад за вас, – отозвался принц.
– Спасибо, ваше высочество, – улыбнулась Глория. Они снова раскланялись с принцем и разошлись.
Я подождала, пока и Вейтон с Глорией, и принц со свитой скроются из виду, и продолжала свой путь, только уже с камнем на сердце. Весь вечер я провела в борьбе с самой собой. Разумная часть меня доказывала, что мои страхи беспочвенны и надо довериться Вейтону, но эмоции, которые и без того были на пределе, никак не давали мне успокоиться, а воображение рисовало самые печальные картины.
Можно, конечно, было снова рискнуть и пойти прямиком к Вейтону, тем более мне уже не пришлось бы бродить в поисках его палатки, но на этот раз я не стала делать ничего подобного. Усмирила свой порыв, отпустила ситуацию… Посмотрим, что принесет мне новый день.
А новый день подложил мне очередную свинью в лице все такой же сияющей Глории, явившейся на завтрак. Я не стала слушать ее веселый треп, ушла, даже не допив чай. Еще и Аннети подлила масла в огонь, догнав меня в коридоре:
– У вас все в порядке с Тайлером? Я вчера видела его с этой герцогиней, они прогуливались в сквере.
– У нас все в порядке, – ответила я, стиснув зубы.