Генерал, взволнованный до глубины души, молчал. Перед ним, как перед офицером Красной Армии, поставили боевую задачу: разведать дислокацию гитлеровской военной машины в Болгарии, численность и состав дивизий, их зашифрованные наименования, стоящие перед штабами задачи…
— Сашо, по сути дела, это входит в круг обязанностей советского начальника штаба!
Доктор Пеев посмотрел ему прямо в глаза:
— Что ты хочешь скрыть за этой фразой? Утешаешь себя, бережешься от брани, боишься, что фашисты крикнут тебе: «Генерал, ты шпион!» Не так ли?
— Нет, Сашо. Гешев шпион на английской, немецкой, итальянской и черт знает чьей еще службе. Борис — шпион Германии и Великобритании. Шпионаж — это нечто другое… и ты знаешь это… и я. Мы не шпионим, но я боюсь, что пока мы с тобой будем задыхаться от волнения, решая, благородно это или нет… второй корпус проследует через Русе по направлению к Яссам…
Генерал с улыбкой проговорил:
— С помощью этой гнилой, кровавой системы они могут лишить человечество даже права называть все своими именами! Знаешь, я все больше понимаю правильность своей оценки мира… Да, они могли бы! Сколько несчастных людей верят этим безумцам! Сашо! Мы победим!..
Мастерская по ремонту радиоприемников «Эльфа». Ремонт радиоаппаратуры всех видов и наглядных пособий по физике. Улица Константина Стоилова, 18. Собственность инженера Ивана Попова. Технический руководитель тридцати рабочих — младший брат хозяина Эмил Попов.
…Именно здесь весной сорокового года Эмил работал над новым типом радиоприемника. Его увлекла проблема антифединговых ступеней и практическое решение этого сложного устройства. Каждый вечер — допоздна. С паяльником в руке… В большом помещении холодно. А где взять время, чтобы затопить печку?
Однажды рано утром, незадолго до семи, в «Эльфу» вошел господин в сером макинтоше. Поздоровался по-русски. Попросил направить техника по указанному адресу и протянул листок. Эмил прочел пароль… техник нужен для устранения повреждения в подпольной радиостанции «Концертный приемник». Эмил еще раз внимательно посмотрел на гостя.
— Вы где живете?
— В квартале Лозенец, в двухстах пятидесяти метрах южнее французского колледжа, — ответил гость. Очевидно, это был пароль… Гость давно знал и осторожность болгар, и их любовь к Советскому Союзу.
Эмил задумался. Начал медленно укладывать инструменты в сумку. Господин в макинтоше внимательно следил за ним. Лицо молодого мужчины выдавало волнение: оно стало бледным, напряженным. Но глаза смотрели тепло и дружелюбно.
— Я буду дома. Буду ждать вас. До предпоследнего перекрестка улицы вас довезет один наш друг на машине 1317. Запомните этот номер. Он догонит вас на улице Константина Стоилова… До скорого свидания.