Ваша работа — защищать нас!» Что вы им ответите? «Ну, извините… Мы знали, что это может случиться, но информация не была достоверной на 100 %».
Она сделала паузу, чтобы каждый осознал ее слова.
«Что вы им ответите, когда они будут стоять перед вами, убитые горем? Вы, мол, надеялись, что трагедии не произойдет? Что неразумно как-либо действовать, пока не будет абсолютной уверенности?»
И снова тишина. Опять можно было слышать, как снежинки падают па землю. Но в то же время за внешним спокойствием Алисы скрывалась такая злость, что она была готова запустить моделью айсберга прямо в Нет-Нет.
Вожак Льюис заметил перемену настроения Совета. Он сказал:
«Если Фред прав, то у нас осталось всего два месяца до наступления зимы».
Один из членов Совета сказал: «Нам нужно организовать комитет для оценки текущей ситуации и поиска возможных решений».
Многие кивнули в знак согласия.
Другой поддержал: «Мы должны сделать все, чтобы не нарушить обычную жизнь колонии. Нашим птенцам нужно много пищи, чтобы расти. Необходимо избежать беспорядков. Поэтому мы не должны никому об этом говорить, пока не найдем решения».
Алиса громко прокашлялась и решительно продолжила: «Как мы обычно поступаем, когда у нас возникают проблемы? Мы формируем комитет и стараемся оградить наших жителей от плохих новостей. Так мы поступали всегда. Эта ситуация намного, намного сложнее тех, с которыми мы сталкивались раньше».
Все смотрели на нее. В их глазах читался немой вопрос: «К чему она клонит? Что она имеет в виду?»
Алиса продолжила: «Нам нужно немедленно собрать всех и попытаться убедить как можно больше пингвинов в том, что мы столкнулись с серьезной проблемой.
Необходимо привлечь на нашу сторону родственников и друзей, чтобы мы смогли найти такое решение, которое будет одобрено большинством».
В обычной ситуации пингвины ведут себя очень сдержанно, особенно если они являются членами Совета и присутствуют на собрании. Внезапно все птицы начали говорить одновременно, будто сошли с ума.
«Общее собрание!», «… существует риск…», «…у нас никогда…», «… паника…», «… нет, нет, нет…», «… и что нам им сказать?»
Это было крайне неприятное зрелище…
«У меня есть идея, — осторожно произнес Фред. — «Можете дать мне несколько минут? Это не займет много времени…»
Никто не произнес ни слова. Фред воспринял это как знак согласия или, по крайней мере, как отсутствие возражений.
Он как можно быстрее спустился вниз, нашел то, что хотел, и вернулся обратно. В это время Совет продолжал обсуждение. Все замолчали лишь тогда, когда поняли, что Фред зачем-то показывает им стеклянную бутылку.