Как только некоторые родители смягчились и сказали, что принесут рыбу, другие решили, что они тоже должны это сделать. Да, пингвины подвержены влиянию среды и меняют свое поведение так же, как это иногда делают люди.
Льюис запланировал День Почета на тот самый день, когда должны были вернуться разведчики. С раннего утра и до позднего вечера веселье шло полным ходом. Игры, оркестр, лотерея и многое другое стали праздником для всех. Но кульминация была впереди: все ждали возвращения разведчиков.
Нет-Нет предсказывал, что половина из них никогда не вернется.
«Корм для китов, — говорил он всем, кто его еще слушал. — Глупцы, они просто заблудились». Некоторые кивали ему в ответ. Нет-Нет не унимался. В этот день он трудился, как никогда, усердно.
Некоторые жители колонии нервничали. Многие были настроены скептически. Все это придавало окончанию дня еще больше драматизма.
Все до одного разведчика вернулись, один за другим, хотя многие выглядели так, будто побывали перед лицом смерти, а один разведчик был серьезно ранен. Алиса уже ждала их, и хорошо подготовленная команда оказала им первую помощь.
Сразу по прибытии разведчики начали рассказывать удивительные истории о море, о том, как они проплыли огромные расстояния, о новых айсбергах, которые они видели. Все столпились вокруг них.
Голодные разведчики быстро и с наслаждением принялись за еду, которую другие пингвины принесли на праздник. Даже тогда, когда разведчики жадно поглощали пищу, было видно, что добровольцы Фреда очень гордились общим результатом. Когда они закончили есть, Сэлли Энн и ее маленькие друзья надели им на шеи медали на лентах. Они были сделаны детьми, и на каждой была надпись «ГЕРОЙ».
Толпа аплодировала. Разведчики радостно улыбались (насколько это вообще доступно пингвинам).
Льюис позвал Сэлли Энн, благодаря усилиям которой был организован праздник, и сказал, поставив ее перед всеми: «А это наш маленький герой!» Он вручил Сэлли Энн разбитую бутылку, ставшую легендарной с того момента, как ее впервые увидели пингвины. Все зааплодировали.
Глаза Сэлли Энн наполнилась слезами. Она была счастлива. Родители гордились ею. Алиса была чрезвычайно довольна.
Обсуждение затянулось далеко за полночь. Все птенцы легли спать. Многие продолжали удивляться рассказам разведчиков, слушая их уже во второй и третий раз. Некоторые пингвины, которые в начале скептически отнеслись к идее миграции, теперь были готовы изменить свое мнение. Те же, кому сразу понравилась эта идея, еще больше полюбили ее.
И вновь в трудных обстоятельствах колония сделала очень важный шаг вперед.